Skeem on erinevates õppevaldkondades omavahel seotud ideede või kontseptsioonide graafiline või sümboolne esitus.
Skeem on sageli abstraktsete või mittemateriaalsete mõistete visuaalne esitus, mis on seotud sümboolse kujundi moodustamisega. Skeemi kasutatakse erinevatel eesmärkidel, näiteks teadusliku, loogilise või matemaatilise kontseptsiooni mõistmise hõlbustamiseks. Või saab neid kasutada ka konkreetse probleemi või teema kokkuvõtte või lihtsustatud kontseptualiseerimise vahendina. Need on kasulikud nii ametlikes kui ka mitteametlikes haridus- ja äriruumides ning igas olukorras, kus ühe või mitme idee selgitamiseks on vaja graafilist kontseptsiooni.
Teaduslikke ja/või matemaatilisi skeeme kasutatakse enamasti uurimis- ja teoreetilistel eesmärkidel. Kuigi neil ei ole alati lihtsustamise eesmärki, teenivad nad sageli demonstratiivset või hüpoteetilist eesmärki, et teoretiseerida mõne teaduse või loogika aspekti. Näiteks saab skeemi kasutada ühe või valemite seeria graafikuks, teatud protseduuris järgitavate sammude selgitamiseks või objekti või olemi sünkroonse või diakroonilise evolutsiooni kujutamiseks. Skeemid on sageli kaasas uurimisaruannetega töö panuse järelduse või visualiseerimisena.
Skeeme kasutatakse sageli ka sotsiaalvaldkonnas või haridus-, arutelu- või ärikeskkonnas.
