Mõiste littoraal viitab rannikule või kaldale, see tähendab merega piirnevale maaribale. Samas on sõna rannikuala osa füüsilisest geograafiast, kuna see on geograafiline mõiste.
Rannik kui rannikule viitav termin tähistab ainult ühte aspekti, paika, mis toimib piirina maa ja mere vahel. Siiski on igal rannajoonel oma geograafilised omadused. Selles mõttes on rannajooned, mis on moodustatud suurtest liivalõikudest (liivavallidest), kaljudest, aga ka lahest, deltast, lahest ja muudest ranniku geograafilistest tunnustest. Tegelikult on rannareljeef väga mitmekesine.
Majanduslik mõõde
Kuna tegemist on merega piirneva alaga, on rannajoontel üldiselt riigi majanduses strateegiline väärtus. Ei tasu unustada, et sadamad on kaubandussuhete jaoks otsustavad enklaavid. Selles mõttes tuleb ka meeles pidada, et rannikukohad on ajalooliselt olnud kõige majanduslikult ja kultuuriliselt kõige olulisemad piirkonnad: iidsetel aegadel Ateena ja Aleksandria või tänapäeva maailmas New York, Barcelona ja Buenos Aires.
Rannik ja sisemaa muutuvad vastandlikeks terminiteks. Esimest seostatakse õitsengu ja toodete vahetamisega, teist aga rahvastiku vähenemise ja isolatsiooniga. Seda ideed tunnustatakse selgelt paljudes riikides. Näiteks Hispaanias (rannikul on suur asustustihedus ja sisemuses on näha rahvastiku järkjärgulist vähenemist).
Päikese- ja rannaturism
Turism on keeruline nähtus, millel on erinevad näod. Üks neist on päikese- ja rannapuhkuseturism, mis peab asuma loogiliselt rannikul. Selle peamised vaatamisväärsused on hea ilm ja randade atraktiivsus.
Turismieksperdid nõustuvad turismiprognoosiga enamiku rannajoonte kahel küljel. Seal on sõbralik ja positiivne pool, mida iseloomustavad majandusbuum, vaba aeg, kosmopoliitne õhkkond ja üldiselt terve rida võimalusi. Siiski on ka ebasoodsam pool, kuna päikese- ja rannaturismiga seotud rannajoon on seotud mitmete ebamugavustega: linnade lagunemine, keskkonnaprobleemid, veevarustus, ülerahvastatus või teatud piirkondade turvaprobleemid.
Fotod: iStock - Martin Dimitrov
