Avangardi nimetus on tuntud kui 20. sajandi esimestel kümnenditel välja kujunenud kunstiilmingute kogum, mida iseloomustab rõhuasetus uuenduslikkusele ja vastandumisele kanoniseeritud esteetiliste normidega.. Nähtuse mõistmiseks piisab, kui analüüsida terminit, mis sellele nime annab; avangard on joon, mis puutub vaenlasega esimest korda kokku ehk on kõige arenenum. Seega oli avangardi üheks põhieesmärgiks koolkonna loomine, uue trendi käivitamine minevikust eraldudes.
Sotsiaalne kontekst, milles avangardid arenesid, oli äärmiselt ärevil. Tööstusrevolutsiooni tagajärjed olid Esimese maailmasõja ja Vene revolutsiooni ajal veel värsked, joonistades uue poliitilise kaardi. Selle krampliku olukorra raskendava tegurina tabas majandussüsteem ajaloo kõige tõsisemat kriisi. Just sel põhjusel, läbielatud oluliste muutuste ja tunnetuse tõttu, et neile võiks positiivselt kaasa aidata, teesklevad avangardid oma kunsti kaudu sotsiaalset sekkumist. Seega polnud teos enam mõeldud ainult mõtisklemiseks, vaid nende muutuste kajastamiseks.
Mõned näited nendest liikumistest on: Dadaism, mis rõhutab ebamõistlikku, mässumeelset ja hävitavat; sürrealism, mis põhineb Freudi postulaatidel teadvustamatust, püüdes seda teoses kajastada; futurism, mis oli inspireeritud tehnilistest edusammudest; ultraism, mis eelistas vabavärssi ja metafoori läbitöötamist; kubism, mis kujutas tegelikkust geomeetriliste kujundite kaudu; ekspressionism, mis rõhutab sisemisi kogemusi; ja fovism, mille eesmärk oli väljendada tundeid värvide kaudu.
Tavaliselt, eesrindel ei õnnestunud edu saavutada, peamiselt seetõttu, et sellel puudub oma toetus ja see põhineb ainult teiste tendentside tagasilükkamisel. Siiski on vaja seda tunnistada on avaldanud olulist mõju 20. sajandi ja tänapäeva kunstiloomingule.
