The tekstiilitööstus on see majandusvaldkond, mis on pühendatud kangaste, kiudude, niitide tootmisele ning hõlmab ka nendest valmistatud tooteid.
Tuleb märkida, et tekstiilitööstuse toodangut tarbitakse laialdaselt ja näiteks kõiki sealt pärinevaid tooteid müüakse märkimisväärsetes kogustes üle maailma. Lisaks on see sellise olukorra tõttu üks enim töötajaid tööd andvaid majandusharusid nii toodete otseses tootmises kui ka sellega seotud ärides.
Oluline on selgitada, et varem kasutati terminit tekstiil eranditult kootud kangaste tähistamiseks, kuigi tööstuse arenedes kasutatakse seda sõna ka muude protsesside käigus saadud kangaste tähistamiseks.
Kiud on tekstiilitööstuses toodetud kõige olulisem ja põhitooraine, mis on selle päritolu keemia-, naftakeemia-, mis toodab sünteetilisi kiude, või loomakasvatus, mis toodab looduslikke kiude.
Kuni 20. sajandini on enim kasutatud looduslikke kiude, nagu puuvill, vill, lina ja siid, kuid sellest hetkest alates hakati sünteetiliste kiudude, nagu polüester ja nailon, välimust rohkem kasutama ka kiudude tootmisel. kiud õmblusniitide ja sukkade tootmiseks.
Nüüd, kui tooraine on saadud või toodetud looduslikult, loomadelt ja taimedelt või keemia- või naftakeemiatööstuse kaudu, ketramine, et muuta need niitideks ja seejärel järgneb viimistlus, kus need näiteks värvitakse, pleegitatakse ja riiete valmistamise protsessa, mida lõpptarbijad nii nõuavad. Viimane vastutab kanga muutmise eest rõivaks või muuks kodus kasutamiseks mõeldud tooteks, näiteks laudlinaks.
