Liik on teaduse jaoks iga rühm, millesse perekond on jagatud, see tähendab sarnaste ja seotud omadustega olemite kogum.
Bioloogia jaoks on liik bioloogilise klassifikatsiooni põhiüksus ja sellisena selle kõige olulisem uurimisobjekt. Seega võib liik olla inimene. Täpsemalt, selleks, et kahte või enamat isendit loetaks sellesse klassifikatsiooni kuuluvaks, peavad need organismid olema võimelised ristuma ja tootma viljakaid järglasi. Teiste teoreetikute jaoks annab liiki kuulumise DNA või spetsiifiliste tunnuste sarnasus.
Mõiste on igal viisil keeruline, kuna tavaliselt räägitakse liikidest, kui see viitab näiteks lõvidele, kärnkonnadele, ombúdele, kui aga kõik need üksused moodustavad omakorda palju suurema liikide perekonna. Näiteks hirv kuulub 34 liigi perekonda. Keerulisem on olukord, kui tegemist on erinevate liikidega, näiteks dinosaurustega, millele pääseb juurde ainult kivistunud kujul.
Kokku on liikide arv maailmas 1,5–2 miljonit, kuid see on ligikaudne väärtus, kuna isegi bioloogiliste uuringute jaoks võib esineda tundmatuid liike.
Kui rääkida liikidest, siis liigi mõiste on bioloogiline (isendite looduslik populatsioon, mis võib ristuda), evolutsiooniline (samade omadustega isendite põlvnemine), morfoloogiline (vastavalt füüsilistele ja välimuse omadustele), fülogeneetiline (mis säilitab üheainsa tuletatud või apomorfne iseloom) või ökoloogiline (tõug, mis hõivab teatud kohanemisvööndi).
Viimastel aastakümnetel on liikide uurimist tõsiselt muutnud nende taime- või loomaliikide uurimine, mida inimese, loodusliku või muu tegevuse tõttu ähvardab väljasuremine. Samadel põhjustel ja ka viimastel aastatel peetakse paljusid liike juba väljasurnuks.
