Relvakonflikti mõiste on väga keeruline, mis viitab kõikidele vastasseisidele, millesse on kaasatud relvad ja nende kasutamine. Relvakonfliktid on ajalooline nähtus, mis on eksisteerinud ajaloo algusest peale ja võib tekkida nii erinevate rahvaste kui ka samade inimeste vahel ehk siis sisemiselt. Mõlemal juhul on relvakonflikt väga valus, kuna see toob kaasa igasuguseid surmajuhtumeid ja sandistamisi, kuritarvitamist, mõrvu ja lõputut vägivalda, mida paljudel on raske kontrollida, tagasi pöörata või ületada.
Relvastatud konflikt on üks levinumaid viise, kuidas inimesed saavad teise või isegi iseendaga suhestuda, ja see on seotud tõsiasjaga, et vägivald on inimühiskondades alati esinenud selliste elementide kaudu nagu hierarhia, sotsiaalne ebavõrdsus, sallimatus, diskrimineerimine jne.
Relvakonflikti võivad esile kutsuda paljud põhjused, alates majanduslikest, poliitilistest, usulistest, kultuurilistest, territoriaalsetest, haldusküsimustest jne. Kõiki neid põhjuseid kasutatakse ettekäändena või ettekäändena relvastatud tegevuse läbiviimiseks, mille eesmärk on näidata üleolekut, mitte lubada sissetungi, vaigistada või hävitada elanikkonda jne.
Kõigil juhtudel on relvakonflikt ühtviisi valus ja sünge, kuna selle tagajärjeks on alati süütute elude surm. Inimkonna ajalugu on näinud palju rahvusvahelisi relvakonflikte, mis on põhjustanud suuri veresaunasid, nagu maailmasõjad, Lääne sissetungid Lähis-Itta, Vietnami sõda jne. Siiski on selge, et kui relvakonflikt tekib samas riigis või territooriumil (sellisel juhul võib seda nimetada "kodusõjaks", kuna selles osalevad samad tsiviilisikud, mitte ainult sõjaväelased), on tulemused veelgi karmimad. on sama elanikkond, kes seisab silmitsi iseendaga ja hävitab end.
Relvastatud konflikte soodustavad tavaliselt ka mitmed tegurid, nende hulgas majanduslikest või poliitilistest huvidest lähtuvate suurriikide osalemine ühe poole püüdlemisel. Teine element, mis tänapäeval sellele nähtusele suurel määral kaasa aitab, on relvakaubandus, mis toob märkimisväärseid dividende tootvatele riikidele (tavaliselt maailma suurriikidele), kuid mis ei kujuta endast midagi muud kui massimõrvad ja surmad konfliktipiirkondades.
