Konkreetsemalt öeldes on sõna transversaalne iseloomustav omadussõna, mida kasutatakse tähistamaks kõike, mis läbib, mis lõikab midagi läbi selle mis tahes osast. Transversaalsuse idee pärineb täppisteadustest, näiteks matemaatikast ja geomeetriast, kui me räägime joonest või geomeetrilisest elemendist, mis lõikab teist ja jagab selle erinevateks osadeks või osadeks. Praktikas ja seda ideed järgides kasutatakse aga sõna transversaalne väga erinevate olukordade kohta, ulatudes teaduslikust kaarest kuni igapäevaelus jälgitava praktilise kaareni.
Matemaatika puhul on põiki või põiki idee seotud ristuvate või jagatud hulkade omaga, mis tuleneb nende mitme üksteisega ristumisest. Kui kaks elementi ei ristu, võivad need olla paralleelsed, kuna kulgevad samas suunas (näiteks kaks sirget). Kuna aga üks eksisteerib teisega risti, tekib transversaalsus, mis viitab täpselt mõistele "läbimine" ja mis võib viia kaks joont ühes punktis kokku.
Võttes selle idee aluseks, võib transversaalsuse mõistet täheldada paljudes eluvaldkondades. Näiteks kui räägime õpetamise ja pedagoogikaga seotud küsimustest. Selles mõttes on transversaalsus nähtus, mille abil saab samale teemale või sisule läheneda mitu ristuvat subjekti, saavutades seeläbi kõnealuse teema parema ja terviklikuma kasutuse. Selle ilmekaks näiteks on see, kui seksuaalsusega seotud küsimusi saab võtta bioloogilisest, psühholoogilisest, sotsiaalsest jne vaatenurgast.
Geograafias on transversaalsus ka siis, kui vaatleme, et geograafiline tunnus ristub teisega, näiteks kui jõgi ületab mäeaheliku, linna või põllu. Teisalt võib poliitikas rääkida ka transversaalsusest, kui peame silmas ideoloogilisi voolusid, erakondi või projekte, mis ühendavad erinevaid seisukohti ja mis ei ole üheselt mõistetavad.
