Kui püüame mõista mõistet "säilitamine" selle kõige põhilisemas tähenduses, peame ütlema, et see on elemendi, toote, abstraktse üksuse teatud ruumis või teatud isiku võimuses hoidmise toiming. Seda terminit kasutatakse mitmesugustes olukordades, mis tähendab alati elemendi X püsivust ilma võimaluseta seda ekstraheerida või teise kohta üle kanda. Säilitamine, olenemata selle tähendusest või rakendusest, võib olla nii vabatahtlik kui ka tahtmatu, spontaanne või planeeritud, sisemine või väline ning sellise säilitamise tulemused võivad samuti igal juhul erineda.
Mõiste "säilitamine" üks levinumaid tähendusi on see, mis on seotud ideede, teadmiste ja teabe säilitamisega meie mälus. See säilimine on enamikul juhtudel tingitud õppimisest, praktikast ja püsivast kokkupuutest säilitatud mõistetega. Nii palju, et õpilasel säilib õpitu peas läbi erinevate õppimistehnikate.
Teisest küljest räägitakse kinnipidamisest ka majandussfääris ja seda siis, kui seda rakendatakse osalise kasumi või palga säilitamiseks välisagendi poolt selle genereerijale. See tava on olnud levinud läbi inimkonna ajaloo, eriti kui leiame riigi tugevat kohalolekut majanduslikes aspektides. See võib ilmneda ka erasfääris tööandja ja töötaja vahel, ilma et oleks vaja riigi sekkumist.
Lõpuks kasutatakse vedelikupeetuse bioloogilisele seisundile viidates laialdaselt ka retentsiooni mõistet. See füsioloogiline olukord on seotud teatud veres leiduvate vedelike ja kehavedelike mitteeritumisega, mis põhjustavad kehas mõningaid turse sümptomeid ja seega kaalutõusu. Seda kaalu saab kaotada urineerimise või higistamise kaudu ja just siis on vedelikupeetuse mõiste otseselt seotud erinevat tüüpi toitumiste ja toitumiskavadega.
