Materialism on filosoofia vool, mis tekib rangelt ja eranditult vastandina teisele, mida nimetatakse idealismiks, et vastata filosoofia põhiküsimusele selle kohta, mis on enne: mõte või materjal..
Siis ja nagu juba temale omistatud nimest selgub, materialism annab materiaalsele maailmale absoluutse esikoha, kuna materjal on alati mõtte ees.
Materialism või need, kes panustavad materialistlikule maailmakäsitusele, arvavad, et universum on materiaalne, see tähendab, et see eksisteerib väljaspool seda mõtlevat teadvust ja sellest sõltumatult ning teadvus ja mõtlemine on ainult selle omadused kõrgendatud olekus. Lisaks propageerib see seda, et mateeriat ei loodud tühjast, et see eksisteerib kindlasti igavikus ja et nii maailma kui selle seaduspärasusi saab teada.
Kuigi paljud usuvad teisiti, sest nad ei tea seda, ei ole materialism probleem, mis Kreeka kuldajastu filosoofe muret tekitama ja tähelepanu köitma hakkas, vaid teise aastatuhande alguse Egiptuse ja Babüloonia kultuurid uskusid juba ja toetas paljude loodusnähtuste materiaalset päritolu.
Vahepeal ja juba Vana-Kreekas, kus seda teemat laialdaselt käsitleti, süvendas asja edasi mõtleja Demokritos, kes kuulutas välja aine struktuuri atomistliku teooria. Demokritose järgi on maailma põhiprintsiibiks vaakum ja selles liikuvad aatomid, mis leiavad ja moodustavad erinevaid kehasid ning inimeste hinge, mis keha suremisel kaob.
Ja teisest küljest, samuti samal ajal, on meil Aristoteles, kes, kuigi vähem pühendunud kui Demokritos, propageeris ka materialismi, arvestades, et kõigil asjadel oli toormaterjal, kuigi tema mõtlemises iseloomustab seda vormi puudumine. ja sihikindlus.
