Kontekstualiseerimine on toiming, mille abil analüüsitakse olukorra, sündmuse või fakti asjaolusid, olgu see siis avalik või privaatne. Mõista omavahel seotud aspekte. Selles mõttes on isoleeritud nähtuse mõistmiseks vaja seda selgitada globaalsemas sfääris.
See hõlmab kõike, mis fakti ümbritseb, ruumi ja aega, milles see fakt, sündmus, olukord aset leiab. Seega räägime Prantsuse revolutsiooni kontekstist kui väga konfliktsest ruumist ja ajast, kus tõusid erinevatel põhjustel ühiskondlikud protestid. Rääkida võib ka kontekstist, milles kõne peetakse, või näiteks intervjuust. See oleks hetk nende inimeste elus, kes selles vestluses osalevad, samuti koht ja kõik, mida nende kahe probleemi kombinatsioon sellele juhtumile lisada võib: kui kaks inimest vestlevad keset tänavat, ei ole sama, kui kontekst on palju formaalsem, mille määrab näiteks töökeskkond.
Kahtlemata on väga oluline võtta arvesse olukorra kontekstualiseerimist, sest see ei ole kahes erinevas kontekstis sama. Seega, kui kontekstualiseerimine ei ole korralikult välja töötatud, võib see kergesti põhjustada arusaamatusi ja segadust, samuti ajaloolise väärtõlgenduse teaduslikke vigu (näiteks kui ajaloolist arengut põhjustavad elemendid eemaldatakse ja eraldatakse konkreetsest kontekstist, milles need tekivad).
Ajaloolised faktid ja kontekstualiseerimine
Kui uurime mõnda minevikusündmust, saame seda teha mitmest võimalikust vaatenurgast. Lihtsustatult võiks öelda, et on kaks võimalust: sündmuste toimumise konteksti mõistmine või sündmuste dekontekstualiseerimine.
Kujutagem ette, et uurime asteekide inimohvreid. Kui me neid kontekstist lahti mõtestame, võime öelda, et asteegid olid mõrvarid, kes oma ohvreid halastamatult hukkasid. Kui aga tahame seda nähtust tõesti mõista, peame selle kontekstualiseerima. Selles mõttes kummardasid asteegid Päikest kui ülimat jumalikkust. Nad arvasid, et kui Päike kustub, lakkab elu olemast. Järelikult tõid nad inimohvreid, et Päikesele "meeldida".
Ajaloo analüüsis on oht hinnata minevikku oleviku mõtteviisi järgi. See intellektuaalne harjutus eeldab ajaloolise tegelikkuse dekontekstualiseerimist.
Tekst ja kontekst kirjanduses
Kirjanduslikud nähtused sarnanevad teatud määral ajalooliste nähtustega. XIX sajandi romantiline romaan on mõistetav, kui lugeja suudab hinnata kõike, mis romaani ümbritseb (aja kirjandusstiil, mood, esteetilised väärtused ...).
Isiklik identiteet ja kontekstualiseerimine
Inimese mõistmiseks on vaja analüüsida kõike, mis teda ümbritseb, see tähendab tema sotsiaalset konteksti. Järelikult saame teada, milline keegi on, kui teame tema riigi tegelikkust, kultuuritaset, perekondlikke ja emotsionaalseid sidemeid, sotsiaalset klassi ja ajaloolist hetke, milles ta elab.
Info kontekstist välja rebitud
Ajakirjandustegevuses teatavad professionaalid avalikkusele mõned faktid. Teave peaks olema tõene ja range. Sündmuse selgitamiseks on aga vaja seda õigesti kontekstualiseerida. Juhtunu väljatoomisest ei piisa, vaid vaja on anda rohkem teavet: miks see juhtus, mis eesmärgil või millised huvid on toimunud sündmustega seoses.
Kui kogu seda teavet ei esitata, esitatakse selle sisu olenemata selle kontekstist. Selle ajakirjandusliku lähenemise lõpptulemus on seotud teabega manipuleerimise või kollaseks muutumisega.
Kontekstualiseerimine ei ole oluline mitte ainult ajalooteaduses või sotsiaalteadustes, vaid vastupidi, see on kasulik ka rasketes või loodusteadustes. See on seotud asjaoluga, et aine kasv või areng ei ole sama, kui selle toimumise kontekst muutub, näiteks ei ole vedela elemendi reaktsioon erinevatele temperatuuridele või keskkonnatingimustele sama.
