A ökosüsteem on see kogukond, mis koosneb elusolendite jadast, mis suhtlevad üksteisega ja looduskeskkonnaga, milles nad elavad ja arenevad sellisel viisil, samal ajal kui maapealset ökosüsteemi iseloomustab see, et see asub maapinnal.
Teisisõnu, maapealne ökosüsteem asub teatud maatükil ning koos eksisteerivad elusolendid ja keskkond, mis vajab ellujäämiseks ja arenguks mulda ja ka õhku.
Samal ajal, kui meid puudutav ökosüsteem mullas areneb, sõltuvad selle sisust mitmed kliima- ja ruumitingimused, nagu temperatuur, niiskus, kõrgus ja laiuskraad, mis kindlasti mõjutavad selle arengut ja kvaliteeti.
Nüüd on oluline rõhutada, et suurema bioloogilise mitmekesisusega maismaaökosüsteemid on võimalikud, kui nimetatud tingimusi iseloomustab väga niiske, soe ja nii kõrgus kui ka laiuskraad on kõige madalamal tasemel.
On erinevaid maismaaökosüsteeme, kus eelnimetatud olek avaldub üha vähem, näiteks metsades avaldub bioloogiline mitmekesisus kõige paremini, selle kontrapunktiks on kõrb, kus selle olukorra leidmine on selle olemuslike omaduste tõttu praktiliselt võimatu. veepuudus ning seetõttu on loomastiku ja taimestiku säilimine nende asjaolude tõttu keeruline.
Teist tüüpi maismaaökosüsteemis, näiteks tundras, mis on olnud polaarlaiuskraadide lähedal ja kõrgematel aladel, on temperatuur peaaegu aastaringselt väga madal ja see muudab puu praktiliselt olematuks.
Seevastu taigas on kliimatingimused nagu tundras, kuid siin on võimalik kasvada okaspuid.
Tasub mainida, et igas maismaaökosüsteemis esinevatel looma- ja taimeliikidel on omadused, mis võimaldavad neil neis ellu jääda. Kui aga ootamatud muutused toimuvad ja kohanemisvõimalus puudub, siis liik sureb.
