Sünagoog on ruum, kus juudi usklikud käivad tähistamas religioosseid tseremooniaid, kuid see on ka palvekeskus neile usklikele, kes soovivad palve kaudu Jumalale lähemale jõuda, ning seda kasutatakse ka kohtumispaigana, kus peetakse dialoogi juudi religiooni teemal ja selle kohta lisateavet, eriti laste õpetamise osas.
Vanim usuasutus
Sünagoog on kristlaste jaoks kiriku vaste ja selle nimi pärineb kreeka keelest, milles see tähendab "kohtumispaika". Seoses selle päritoluga on palju dokumente ja allikaid, mis panevad meid pidama sünagoogi üheks vanimaks religioosseks institutsiooniks universumis, mis mõistagi on oma vanuse poolest kirikust ees. Vanimad on leitud Iisraelis, kuigi loomulikult on juudi kogukond kogu maailmas tohutu ja siis on võimalik leida neid pühapaiku kõigis riikides.
Piiblis on rohkesti viiteid sünagoogidele – tõsiasi, mis loomulikult kinnitab seda aastatuhandet.
Sellel on ruumid, kus õpitakse religiooni, ja ühised palveruumid
Vaatamata sellele, et sünagoog on võrreldav kristliku kirikuga, pole see ainult palve- või usupraktikate koht. Seda seetõttu, et kogu ruumis, mille juudi usukeskus (või sünagoog) võib hõivata, on ka ruume, kus õpitakse religiooni, ühiseid palveruume ja erinevat tüüpi büroosid või ruume, mis on pühendatud haldusülesannetele.
Traditsiooni kohaselt on nende aedikute päritolu tingitud vajadusest, et rabid leidsid võimaluse leida koht, kus palve, usuavaldus, on ühendatud juudi perekonna ühistegevusega.
Selle disain ei järgi mustrit. Need on orienteeritud Jeruusalemma linnale
Erinevalt katoliku kirikutest, millel on üsna sarnased arhitektuurilised ja kujunduslikud tunnused, võivad sünagoogid olla erineva kuju, suuruse ja kujundusega, millest mõned on täiesti lihtsad ja teised äärmiselt luksuslikud ja külluslikud. Paljudel juhtudel on sünagoogid ehitatud piirkonnas valitsevat arhitektuuristiili järgides, kasutades sarnaseid materjale ja kujundusi.
Nüüd peame rõhutama, et enamik sünagoogiehitisi püüab orienteeruda pühale linnale ja judaismi keskusele maailmas nagu Jeruusalemm.
Toora kaar ehk Püha laegas, kõige olulisem koht ja kus Toorat loetakse
Sünagoogi interjööri üks olulisemaid osi on ruum, kus loetakse Toora või juudi püha raamatut. Seda ruumi tuntakse Toora või Püha laeka nime all. Selles ruumis on platvorm, millelt Toora rulluid loetakse, platvorm, mida tuntakse Bimahi nime all. Olulised elemendid on veel igavene valgus, mis saavutatakse pidevalt põlema jääva lambi või küünlaga, seitsme lambi kandelaaber jne.
Nagu ka teistes religioossetes institutsioonides, on sünagoogis palju erinevaid sotsiaalseid tegevusi, mida pakutakse kogukonnale, et julgustada osalemist ja pühendumist juudi religioonile.
Juudi kogukonna vastase rünnaku sihtmärgid
Tänu juudi kogukonda alati ümbritsenud olukorrale ja ka Iisraeli tugevatele vaidlustele palestiinlaste ja teiste araabia riikidega on sünagoogid teadnud olla juutide vastu suunatud rünnakute sihtmärgiks. Pommirünnakud on olnud kogu maailmas kõige korduvam ja praktilisem vorm, jättes loomulikult palju ohvreid.
Nende vägivaldsete rünnakute vastu võitlemiseks, mis toimuvad ja juhtuvad, on sünagoogides tavaliselt äärmuslikud turvameetmed, mis on täpselt suunatud seda tüüpi rünnakute ärahoidmisele. Turvapostidele on lisatud spetsiaalsed konstruktsioonid, mis takistavad autode parkimist, sest mõistagi on üheks ründeviisiks olnud autopommid.
