Mõiste ludoteca pärineb ladina keelest, mille jaoks ludus tähendab mängu või mänguasja. Mänguasjade raamatukogu on siis koht, kus hoitakse erinevat tüüpi mänguasju või mänge, mis võivad olla mõeldud erinevat tüüpi publikule (peamiselt, kuid mitte ainult lastele). Mänguasjaraamatukogud oleksid võrreldavad raamatukogude või ajalehtede raamatukogudega, selle lihtsa erinevusega, et raamatute või ajalehtede ja ajalehtede hoidmise või hoidmise asemel hoitakse ja hooldatakse mänge ja mänguasju. Paljud mänguasjade raamatukogud sisaldavad väga vanu esemeid, mida peetakse reliikviateks, seega võib olla ka ruume, mis pole mõeldud spetsiaalselt mängimiseks, vaid unikaalsete tükkide heas seisukorras säilitamiseks.
Nagu raamatukogugi puhul, on mänguasjade raamatukogu ruum, mida kasutatakse selles kohas olevate objektide liigitamiseks ja liigitamiseks. Mänguasjaraamatukogudes võivad olla mänguasjad, nagu topised, nukud, laua- või luuremängud, õppemängud, isegi raamatud, mida saab kasutada ka laste meelelahutuselementidena. Erinevalt raamatukogudest või ajalehtede raamatukogudest on mänguasjade raamatukogud tavaliselt üsna mitteametlikud ruumid, kus on palju erinevaid tekstuure ja värve. Nendes on konkreetselt ette nähtud, et lapsed mängivad ja lõbutsevad, ilma et nad peaksid vait olema või vait olema.
Kuigi mänguasjaraamatukogu all mõistetakse erinevatele inimestele avatud avalikku ruumi (näiteks koolis), võib juhtuda ka nii, et eraperel on oma kodus oma mänguasjade raamatukogu või mängutuba. Ilmuvad mängud ja mänguasjad, mis selle pere lastele meeldivad ja huvi pakuvad, aga ka need, mida nad igaks eluetapiks vajavad. Kui raamatukogus on raamatukoguhoidja see, kes organiseerib ja teeb koostööd, et leida meie vajadustele vastavad parimad raamatud, siis mänguasjaraamatukogus täidab just seda funktsiooni just mänguasjade raamatukoguhoidja.
