Koloniaal-Ameerika sotsiaalsest ajaloost leiame sotsiaalsete rühmade osas olulise rikkuse, mis on ainsa ühinemise tulemus kontinendi juba asustanud (põlisrahvas), selle vallutajate (eurooplased) ja nende vahel, kes toodi talle jõuga (Aafrika orjad). See segu tooks kaasa lõputud etnilised võimalused ja nende hulgas oleks mulati kuju just neis piirkondades, kuhu Aafrika orje saabus arvukalt.
Täpsemalt, mulatt oli selle eurooplase ja aafriklase vahel sõlmitud liidu järeltulija. Mulat oli sotsiaalses mastaabis üks madalamaid tasemeid, kuna ta esindas paljude inimeste jaoks (isegi põlisrahvaste endi jaoks) inimest, kes ei olnud puhas ja kes segas ka eurooplasi oma esivanemate seas orjastatud aafriklastega. Sõna päritolu paremaks mõistmiseks võime märkida, et mulatt oli muula, hobuse ja eesli ristand, inimese esindaja.
Ilmselgelt ei olnud mulattil (aafriklaste ebapuhtal järeltulijal) mingeid sotsiaalseid õigusi ega privileege. Kuigi paljud neist ei saanud spetsiaalselt orjadeks, pidid nad üldiselt hoolitsema koduste, alatute ja sunnitud ülesannete eest. Mulatid leidus eriti rohkelt piirkondades, kus mustanahalist populatsiooni oli rohkesti, näiteks anglosaksi Ameerikas, Kariibi mere piirkonnas, Brasiilias, Venezuelas ja Colombias. Need ei olnud Lõuna-Ameerika riikides nii levinud, kuigi see ei tähenda, et neid seal poleks olnud.
Tänapäeval on peaaegu võimatu rääkida puhastest rassidest tänu sügavatele kontaktidele, mis erinevatel etnilistel rühmadel on olnud üksteisega läbi sajandite. Paljud afroameeriklased on tehniliselt mulatid, kuigi esitlevad end Aafrika päritoluna. See ilmneb teatud näojoonte muutumises, eriti nahavärvis, mõne näojoonte pehmenemises või selles, et nad jagavad neid jooni teiste etniliste rühmadega, mistõttu nad ei ole puhtalt mustad ega eurooplased.
