Mõistet sisend kasutatakse kõigi nende töövahendite kohta, mis teenivad kindlat eesmärki ja mida võib nimetada tooraineks, mis on eriti kasulik erinevate tegevuste ja protsesside jaoks. Teatud sisendite kasutamine on alati seotud produktiivse tegevusega, mis on suunatud mõne muu keerukama hüve realiseerimisele ja mis eeldab suuremat tootmisprotsessi. Kui sisendit kasutatakse koos muude rohkem või vähem keerukate sisenditega muud tüüpi toodete tootmiseks, ei loeta neid enam sellisteks, kuna need on kaotanud oma põhiomadused.
On erinevat tüüpi sisendeid, mis võivad olla kasulikud erinevat tüüpi olukordades või tegevustes. Kuigi mõned sisendid on kasulikud ühte tüüpi tegevuse jaoks, võivad teised olla erinevate valmistatud toodete koostisosad. Ilmselgelt mida ainulaadsem ja raskemini saadav sisend, seda kõrgem või kõrgem on selle hind, mis tõstab ka lõpptoote kulusid. See juhtub näiteks selliste sisenditega nagu teatud raskesti ligipääsetavad loodusvarad, eksklusiivsed toiduained jne.
Sisendid on iga tootmisprotsessi oluline osa ja nende puudumine on üks peamisi põhjusi, miks tööstuse saab peatada. Sisendite puudumise peamisteks põhjusteks võivad olla sisendite nappus teatud piirkondades (mis muudab nende mujale hankimise äärmiselt kulukaks), hinnatõus, välistegurite olemasolu, mis võivad nende nappust kaasa aidata jne.
Paljudes tootmiskeskkondades peetakse tööjõudu ka eluliselt oluliseks sisendiks, kuna see vastutab kõigi tootmisprotsesside ühendamise eest esmase toote ja valmistoote vahel. Samal ajal võib tööjõud tekitada juurdepääsu, hoolduse jne osas samu probleeme nagu ülejäänud materjalisisendid.
