Sõna inimrööv tähistatakse kui tegu, millega üksikisik või rühmitus võtab teiselt või teistelt ebaseaduslikult vabaduse üldjuhul teatud ajaks ja kuni nn lunaraha saamiseni, milleks võib olla ühekordse rahasumma realiseerimine või mingisugune poliitiline, meediakasu, muu hulgas. Kurjategijaid või kurjategijaid, kes seda tüüpi kuritegusid toime panevad, nimetatakse röövijateks.
Traditsiooniliselt inimröövi puhul järgitav moodus operandi hõlmab esiteks ohvri jälgimist mitu päeva enne riigipööret, mida ta teeb, kuhu läheb, kellega kohtub, muuhulgas ja seega on tal täielik ettekujutus millal oleks kõige õigem aeg teda röövida, üldiselt olukorras, kus ohver reisib üksi, kas autoga või jalgsi. Seejärel, kui inimrööv on lõpule viidud ja ohver on juba oma vabadusest võetud mõnes renditud reduutis või kuuludes mõnele röövijale, on aeg suhelda röövitud perega, et teavitada teda oma sugulase olukorrast ja nõuda sellist lunaraha, mida nad tema vabastamiseks küsivad.
Kuna inimröövide puhul on tegemist keeruka kuriteoliigiga, osalevad need peaaegu alati mitmete kurjategijate toimepanemisel ja säilitamisel kuni lunaraha kogumiseni. Mõned vastutavad ohvri jälgimise eest, teised tema elushoidmiseks vajaliku pakkumise eest ja teised telefonisuhtluse eest tema sugulaste või sugulastega. Vahepeal, kui lunaraha kogumine on lõpule viidud, vabastavad röövijad ohvri kauges kohas, kus liigub väga vähe inimesi.
Enamik maailma seadusi on seda tüüpi kuritegude eest karistamisel väga ranged, seda tüüpi kuriteo toimepanijatele on määratud eluaegne vanglakaristus ja isegi surmanuhtlus.. Selle üks põhjusi on see, et üldiselt seda tüüpi kuritegevus jätta sügavalt juurdunud psühholoogilised tagajärjed röövitava teadvusesse ja teadvuseta ja palju muud, kui see oli vägivaldne inimrööv, mille käigus ohvreid piinati füüsiliselt ja vaimselt.
Kuigi enamasti on inimrööv kuritegu, mille kaudu kurjategijad püüavad saada head majanduslikku kasumit, on see olnud ka kuritegu, mida sissid või terroristlikud rühmitused on laialdaselt kasutanud mingisuguse kasu saamiseks või vahetusväärtusena kasutamiseks.
