Narkootilise aine mõistega tähistatakse neid aineid, mis teatud viisil tarbides tekitavad inimeses narkoosi või uimasuse, une, uimasuse. Mõiste sarnaneb loll või uimane terminiga, kõik terminid, mis eeldavad vaikust või teatud olukorrale reageerimise puudumist. Narkootikume peab suur osa maailma riikidest enamasti ebaseaduslikuks, kuna nende tarbimine võib tervisele põhjustada. Kuna neid peetakse õigustatult ebaseaduslikuks, käsitletakse nende kaubandust, mida nimetatakse uimastikaubanduseks, salaja.
Narkootilist ainet tuntakse ka narkootikumina. See on teatud tüüpi aine, mille tarvitamisel erinevates annustes (mõned narkootilised ained vajavad suuremat ja teised vähem) võivad inimesel tekkida uimasus, tundlikkuse puudumine, pearinglus, teadvuse- ja unehäired. Kõik need aistingud on põhiliselt seotud füüsiliste aistingutega, mis võivad tekitada kummalisust või ärevustunnet, kuid tekitavad ka naudingut, põhjustades inimese lõõgastumise ning keha ja vaimse lõdvenemise seisundi.
Seetõttu tarbitakse narkootikume suures mahus. Nende hulgas tuleb esmalt mainida kokaiini, millele järgneb heroiin ja paljud teised ained, millel võib olla keemiline või taimne alus, olenevalt põhielemendist, millest need on valmistatud. Kuna narkootikumid tekitavad inimeses sõltuvussituatsiooni, loetakse nende tarbimine ebaseaduslikuks ja ainult osa neist ainetest on võimalik osta retsepti alusel, kuid siiski väikestes annustes, kuna toime on väga tugev. Seda tüüpi ainete liigne manustamine võib põhjustada üleannustamise olukordi, mis võivad kergesti lõppeda inimese surmaga või loodetavasti kogu eluks jäävate kahjustuste ja tagajärgedega.
