Üks keerulisemaid ja põnevamaid nähtusi leiab aset inimaju närviahelates. See hõlmab teatud tüüpi vaimseid toiminguid, nagu kujutlemine, arvutamine, meeldejätmine või otsustamine.
Mõtlemine on seotud ajutegevuse ja keelega
Seda teadvustamata mõtleme me ühel või teisel viisil isegi siis, kui ütleme, et me ei mõtle millelegi. Teadusel pole aga kindlat seletust, kuidas me seda teeme. See ei tähenda, et kõike mõtlemisega seonduvat ignoreeritakse.
On teada, et neuronid koovad sünapside kaudu suhete võrgustikku ja see aspekt loob bioloogilise aluse sellele, mis hiljem ideedeks tõlgitakse. Teame ka, et keel ja mõtlemine on omavahel tihedalt seotud, nii et mõne arvates on sõnadeta võimatu mõelda.
Sõnadest loome mõisteid ja need on mõtte aluseks. Kui meie mõistus ei loo reaalsust ühendavaid mõisteid, vajaksime igale olemasolevale asjale nime ja meid ümbritseva maailma mõõtmatust oleks võimatu mõista.
Lähenemised samale ideele
Neurobioloogi jaoks keskendub mõtlemise uurimine aju struktuurile ja funktsioonidele ning neuronite vahelistele kontaktidele neurotransmitterite kaudu. Filosoof võib läheneda mõttele mõistuse põhimõtetest või mõistuse mõistmisest kui tühjast lehelt, mis on kirjutatud kogemusest.
Psühholoog suudab inimmõtteid ette kujutada erinevatest positsioonidest: hinnata indiviidi intelligentsust, mõista tema emotsionaalset seisundit või luua terapeutilisi strateegiaid. Tavainimese jaoks on mõte iseenesestmõistetav, kuna ta piirdub asjadest mõtlemisega ega vaja mõtteteooriat.
Erinevad viisid
Kriitiline mõtlemine on põhimõtteliselt intellektuaalne hoiak. Selle suhtumise kaudu ei piirdu me millegi teadmisega, vaid püüame analüüsida ja hinnata ideid väljaspool nende esialgset välimust.
"Konkreetne" keskendub konkreetsele, samas kui abstraktne mõtlemine loob üldisi ja tabab tegelikkust selle keerukuses.
"Maagia" on selline, kus luuakse üleloomulikku tüüpi ideid ja arutluskäike ning väljaspool rangelt ratsionaalseid seletusi.
"teadvuseta" rikub loogika ja terve mõistuse reegleid ning on inimestele mõistatus.
