Mõistet "kartesiaan" kasutatakse omadussõnana kõigele, mis on seotud mitmekesiste ja väga keeruliste filosoofiliste ja mõtteteooriatega, mille on välja pakkunud üks ajaloo suurimaid prantsuse filosoofe: René Descartes. Paljud selle ala spetsialistid peavad Descartes'i üheks esimeseks filosoofiks, kes postuleeris mõistuse kasutamise olulisuse teaduses, eriti mis puudutab erinevaid tõe kontrollimise ja kontrollimise meetodeid. Seega seisneb selle tähtsus selles, et ammu enne suuri revolutsioonilisi ideid mõistuse tähtsusest religiooni ees (need, mis 18. sajandi lõpus tegid lõpu vanale režiimile), oli Descartes tõstatanud selle idee kõige elementaarsema, kuid samal ajal kõige tähtsam: inimene on selline ainult läbi mõistuse.
Descartes'i välja pakutud Descartes'i teooria või teooria saab alguse väga lihtsast, kuid nii sügavast ja olulisest järeldusest, et seda võib mõista inimeksistentsi keskpunktina. See järeldus sai ülikuulsaks väljendist "arvan, järelikult olen", mis ei tähenda midagi enamat ega vähemat, kui teadlikult oma vaimset tegevust, mõtlemist realiseerides saab inimene siis aru, et ta on olemas. See mõte on see, mis kinnitab talle, et ta on elus, et ta eksisteerib maailmas, ja see on vaieldamatu tõde, sest ühtegi inimest, kes ei mõtle, ei eksisteeri.
Sellelt Descartes'i baasilt hakkas teadus formuleerima töösüsteeme, mis põhinevad mõistuse kasutamisel reaalsuse religioossel õigustamisel. Kuigi Descartes ei olnud esimene, kes sellist teavet tõstatas, oli ta üks esimesi, kes selgitas tõsiasja, et ainult mõistuse kaudu (ja et seda teostab mõni mõtlev olend) on võimalik teada tegelikkuse tõde, olgu see füüsika jaoks. , bioloogia, ajaloo, mis tahes teaduse jaoks. Descartes jagas reaalsuse kolmeks maailmaks: mõistuse oma, mateeria maailma ja jumalaga asustatud maailma. Vaatamata sellele, et Descartes oli usklik katoliiklane, pakkus ta teaduslikul tasandil tõe leidmise alusena välja esimese maailma esikoha.
