Sõna haige on määratlevat tüüpi omadussõna, mida kasutatakse inimese tervisliku seisundi tähistamiseks, mis on muutunud mõne haiguse, patoloogia või vaevuse tõttu. Tavaliselt seostatakse sõna haige gripiseisundite või füüsiliste vaevustega, kuid õigesti öeldes võib seda sõna kasutada mis tahes tervisemuutuse kohta, olgu see siis füüsiline, sotsiaalne või vaimne. Kõnekeeles võib seda terminit kasutada halvustavalt, viidates inimesele, kes pole täie mõistuse juures.
Maailma Terviseorganisatsiooni järgi on tervislik seisund inimese täielik ja terviklik heaolu, mis tähendab, et iga muutus inimese füüsilises, vaimses või sotsiaalses seisundis võib kujutada endast haigusseisundit. Haiguse mõistet on selgem seostada füüsilise probleemiga nagu gripp, kuid praktikas võib ka vaimse tervise muutusi, näiteks paranoiat, käsitleda haiguse raames ja see võimaldaks vähemalt tehniliselt inimesel sellise tervisliku seisundiga võib pidada haigeks.
Teaduse ja meditsiini jaoks on lihtne kindlaks teha inimese haigusseisundit nende parameetrite või sümptomite järgi, mida haigus ise võib inimesel näidata. Seega on viirushaigust lihtne diagnoosida vastavalt kehale avalduvatele sümptomitele. Samamoodi võimaldab eneseväljendusviis ja inimese kogemused teada saada ka tema vaimset tervist. Teadus ei leia aga sageli vastuseid erinevatele haigusseisunditele, mille puhul ei saa inimest silmanähtavalt terveks pidada, kuid mille puhul ei saa panna kindlat diagnoosi sõltuvalt sümptomite konkreetsest ja konkreetsest kombinatsioonist.
Olenevalt arutatavast haigusest võib inimene haigestuda ka erineva aja jooksul. Seega võivad füüsilised, vaimsed või sotsiaalsed haigused olla kroonilised või ägedad, millest esimesed on need, millega inimene peab silmitsi seisma elu lõpuni ja teised, mida saab tõhusalt välja ravida ja kaduda.
