Inkvisitsiooni järgi tunneme üht kõige karmimat ja vägivaldsemat institutsiooni ajaloos. Inkvisitsioon oli katoliku kiriku loodud institutsioon, mille eesmärk oli võidelda ja vähendada ketserlust Euroopa eri piirkondades, aga ka Ameerikas. See institutsioon põhines oma töös igaühe pideval ja metsikul tagakiusamisel, kes ei tunnista katoliku usku või väitis, et teeb seda kohatult. Oma eesmärkide saavutamiseks töötas inkvisitsioon välja märkimisväärse hulga tehnikaid, meetodeid ja karme karistusi, mida rakendati võrdselt meeste, naiste, laste, eakate ja noorte suhtes. Arvatakse, et inkvisitsioon asutati 12. sajandil Prantsusmaal, et globaalselt lõplikult lahti saada alles 20. sajandil.
Kuigi inkvisitsioon sai eriti kuulsaks ja tõhusaks Hispaanias koos katoliku monarhidega, on tõsiasi, et mujal Euroopas eksisteeris see institutsioon juba keskajast. Enamikul kaasaegsetest katoliiklikest riikidest oli selle institutsiooni enam-vähem tõhus koopia, mis tegutses nende territooriumil ja töötas selle nimel, et kõrvaldada oht, mida maurid või juudid tol ajal arvati kujutavat. See asutus viidi hiljem Ameerikasse, kus hispaanlased jätkasid kõige metsikumate ja verisemate karistustehnikate rakendamist kõigi suhtes, kes tunnistasid mittekatoliku religiooni või usutunnistusi. Lisaks puutus ta kokku ka erinevat tüüpi nõiduse ja nõidusega, mida nad pidasid ohtlikuks ja katoliku kogukonna tervist ohustavaks.
Kui üks peamisi karistusi oli katoliiklikust kogukonnast väljaarvamine, siis karistused muutusid aja jooksul mitmekesisemaks, karmimaks ja väljakannatamatuks. Paljudel juhtudel lõpetasid nad nende inimeste elu, keda kahtlustati mitte ainult nende usuliste veendumuste, vaid ka revolutsiooniliste ideede pärast (nagu Galileo Galilei puhul). Samal ajal, kuigi paljude karistuste eesmärk oli kõnealust isikut tõeliselt karistada, kasutati paljusid teisi ülejäänud ühiskonna jaoks eeskujuliku karistusena, et saada avalikult teada, millised on nõiduse või ketserluse tagajärjed. olid. Tavaliselt riputati väljakutele moonutatud ja surnukehad, et kõik saaksid neid näha.
