On nimetatud telekanal Sellele jaam, mis edastab heli- ja videosignaale kindlas geograafilises piirkonnas asuvatele teleritele.
Telekanalid võivad kuuluda riigile, administratiivselt ja kunstiliselt hallata päevavalitsus või neid võivad hallata eraettevõtted.
Samal ajal hakkab tegevusloa või loa reguleerimise eest tegevust läbi viima riik valitsusest sõltuva avaliku institutsiooni kaudu. Teisisõnu kasutab iga telekanal osa spektrist, st kanalit, mille kaudu ta saadab teavet enda toodetud või imporditava sisu edastamiseks.
Tuleb märkida, et edastamine võib toimuda järgmiselt: raadiolained, kaabeltelevisioonivõrk, satelliit või Interneti-protokollitelevisioon (IPTV), mis koosneb süsteemist, mis jagab televisiooni signaale abonemendi alusel ja kasutab edastusvahendina lairibaühendust.
Kahtlemata peetakse televisiooni meie planeedi kõige tähelepanuväärsemaks ja levinuimaks massikommunikatsiooni vahendiks.
Eelmise sajandi lõpus hakkasid eri rahvaste seas arenema riiklikud ja eratelevisioonisüsteemid. Loomulikult hõlbustas neil aastatel toimunud tehnoloogiline areng video- ja helisignaalide salvestamist ning seega salvestati saateid, mida hiljem telekanalites edastati.
Samamoodi on televisiooni otseülekanne, st need saated, mida edastatakse nende tegemise hetkel, erinevate telekanalite sisu korrapärane osa. Laias laastus edastavad telekanalid: uudistesaated, teabesaated, estraadisaated või -saated, romaanid, komöödiad, muusikasaated, spordisaated, lapsed jne.
Telekanalite sisu jõuab kodudesse tänu televiisorid, mis on selle telesignaali vastuvõtmise funktsiooni eest vastutav seade. Selleks on sellel tuuner, juhtnupud ja vooluringid elektriliste signaalide teisendamiseks liikuvateks kujutisteks, mis kuvatakse ekraanil, samal ajal kui heli edastatakse kõlarite kaudu.
