Kodeerimist nimetatakse sõnumi sõnastuse teisendamiseks etteantud koodi või keele reeglite või normide kaudu.
Kodeerimist tunneme kui mis tahes toimingut, mis hõlmab teatud verbaalsele või mitteverbaalsele sõnumile sümbolite või märkide väärtuse määramist eesmärgiga edastada see teistele seda koodi jagavatele isikutele või üksustele.
Kodeerimine on midagi sama lihtsat kui see, mida me igapäevaselt teeme, kui muudame visuaalsed kujutised või kontseptuaalsed üksused sõnadeks, lauseteks, tekstideks ja edastame need ümbritsevatele. Samuti kodeerib see keerukamaid toiminguid, mis hõlmavad koode, mida jagavad vähem vestluspartnereid, näiteks krüptitud sõnum või morsekoodi kaudu väljastatud teave. Metafooriliselt võib lisaks rääkida kodeeritud sõnumitest, kui need sisaldavad krüptilist või keskmise avalikkuse jaoks arusaamatut väärtust.
Arvutustehnikas on kodeerimine seega ka see toiming, mis toimub andmete ühest kohast teise saatmiseks, töötlemiseks ja sellest tulemuste saamiseks. Kõik arvutitoimingud on krüpteeritud binaarkoodiga või enam-vähem keerukate ühtede ja nullide kombinatsioonidega, mis esinevad pidevalt.
Teatud arvutitoimingud nõuavad omakorda teist krüptimistaset. Need on need, mis nõuavad turvalisuse ja konfidentsiaalsuse aspekte ning hõlmavad seetõttu krüpteeritud sõnumite loomist, mida saavad lugeda ainult teatud tüüpi arvutid või need loonud kasutaja, nagu juhtub paroolide ja isikuandmetega tehingutes.
Seda tüüpi krüpteerimisel on kõrge usaldusväärsus ja seda kasutatakse igat tüüpi ülesannetes ja arvutuskeskkondades, nii lihtsates küsimustes nagu konto loomine sotsiaalvõrgustikus ja nii keerukas nagu panga- ja finantstoimingute tegemine Interneti kaudu.
