Materjali, mida Vana-Egiptuses tavaliselt mis tahes tüüpi raidkirjade tegemiseks kasutati, tuntakse papüüruse nime all. Sarnaselt paberiga oli papüürus peen ja õrn tugi, mis saadi Niiluse jõe kaldal eriti rohkelt leiduva papüüruse taime töötlemisel. Papüürus on väga iseloomulik hieroglüüfkirjadele ja seda seostatakse tavaliselt selle tsivilisatsiooniga. kuna selle kasutamine oli väga eriline ja peaaegu ainulaadne, samas kui mujal maailmas kasutati muid materjale.
Arvatakse, et papüürus oli üks vorme vahetult enne paberit, kuna selle valmistamine sai alguse köögiviljataime töötlemisest, erinevalt pärgamendist, mis saadi pärast erinevate loomade naha korralikku töötlemist. Papüürus oli seetõttu palju odavam, kuna selle valmistamiseks vajalikud vahendid ja tootmisprotsess nõudsid palju vähem tööd ja investeeringuid.
Selleks asetati vahele ja asetati peale erinevad papüüruseplaadid, mis olid eelnevalt õhukesteks lehtedeks lõigatud ning kuivatati päikese käes, et saada mugavaks ja hõlpsasti kasutatavaks toeks. Papüürus oli kollaka kuni peaaegu pruunika värvusega ning seetõttu tuli värvainete ja värvide kasutamisel arvestada nende värvi muutumisega toe värvist.
Tavaliselt kasutati papüürust mis tahes tüüpi käsitsi kirjutatud pealdiste tegemiseks, kuigi tavaliselt tehti need administratiivsetel, poliitilistel ja religioossetel eesmärkidel (kirjutades privileeg, millele pääsesid ligi vaid mõned ühiskonnas elavad isikud). Papüürust, kuna see on väga õrn materjal, mida on kerge murda, tuli säilitada ja hooldada sobivates tingimustes, et tagada selle säilimine läbi aastate. Üldiselt hoiti neid rulli keeratuna silindrites, mis kaitsesid neid niiskuse ja temperatuuri eest.
