Terminit kilo kasutatakse kaalumõõtmise tüübi tähistamiseks. Kilo on teatud kogus raskust, mida saab panna igale esemele, välja arvatud juhul, kui see on vedel või gaasiline, mille puhul võib seda ka teha, kuid nende jaoks on muud spetsiifilisemad meetmed. Kilo mõõtmine algab arusaamast, et kõik empiiriliselt teadaolevad objektid (st konkreetsed, mitte abstraktsed nagu kujutlusvõime) omavad kaalu. Asja üheks omaduseks on kaal ja see varieerub sõltuvalt paljudest elementidest, olukordadest või konkreetsetest asjaoludest.
Kilo on tuhande grammi kogum ja üldiselt kasutatakse kaalumõõtu väikeste ja keskmiste asjade mõõtmiseks, tonnide (tuhat kilo) mõõtu kasutatakse raskemate asjade või elementide mõõtmiseks. Inimesi, loomi, kaalutakse alati kilogrammides ja grammides, välja arvatud mõnel juhul, kui loomad on väga suured (ja neid saab kaaluda tonnides) või väga väikesed (ja ei kaalu kilo). Inimene sünnib praegu enamasti kaaluga üle ühe kilo, nii et seda mõõtu kasutatakse tema kaalu teadasaamise hetkest.
Samuti on kilo väga levinud mõõdupuuna tegevustes, mis on seotud vahetuskaubanduse, kaubandusega. Kaubeldavaid tooteid müüakse tavaliselt kaalu järgi ehk mida suurem on toote kogus, seda kõrgem on hind. Välja arvatud vedelikud, mida müüakse liitrites, võib kõike müüa kilogrammides või grammides, kui see pole piisavalt raske. Lisaks on paljud söödavad elemendid tänapäeval pere- ja eratarbimiseks jagatud ühekilosteks portsjoniteks, mida neist saab valmistada.
