Inimsuhete kontseptsioon on võib-olla üks ajaloo vanemaid, kuna see on seotud inimeste võimalusega suhelda teiste sarnaste olenditega väga erineval viisil. Erinevalt loomadega toimuvast ei ole inimsuhted mitte ainult instinktiivsed ega bioloogilistest vajadustest tingitud, vaid paljuski on need väga sügavalt arenenud, et saada isegi millekski uueks ja teistsuguseks, palju keerulisemaks, nagu näiteks töö- või inimestevahelised suhted.
Inimsuhetest rääkimiseks peame lähtuma kogukonna või ühiskonna mõistest. Need on ruumid, kus inimene loob sidemeid ja suhteid teiste sarnaste olenditega konkreetsete vajaduste alusel, mis võivad ulatuda vajadusest luua perekond kuni vajaduseni olla valitsetud. Seega koosneb elu ühiskonnas keerulisest inimsuhete süsteemist, mis sünnivad vajadusest või instinktist, kuid arenevad väga erineval viisil. See on nähtav näiteks erinevates kogukondades valitsevates valitsemisvormides, peresuhetes või sotsiaalses hierarhias.
Elu ühiskonnas võib esindada väga erinevaid suhteid sõltuvalt sellest, kuidas need kokku on pandud. Sotsiaalne hierarhia on selgelt üks määravamaid tegureid nende kehtestamisel, näiteks osutades, millised sotsiaalsed rühmad saavad teiste üle rohkem võimu või saavad teiste elu üle hõlpsalt otsustada.
Kogukonna sees võime leida igasuguseid suhteid, alates kõige primaarsematest (näiteks peresuhted, mis tekivad sünnihetkest või armusuhted, mis tekivad kahe inimese vahel, kes otsustavad paari luua) kuni keerulisemateni (näiteks on töösuhete juhtum, kus erinevuse, hierarhia, paremuse ja alaväärsuse jne idee on tavaliselt alati olemas).
Praegu on olemas inimsuhetel põhinevad õpikarjäärid, mis on pühendatud nende kallal töötamisele erinevatel tasanditel ja erinevatel huvidel, näiteks suhtekorraldus.
