Puude mõistet kasutatakse olemasoleva või päriliku või juhusliku füüsilise või intellektuaalse puude tähistamiseks. Puude mõistet saab rakendada nii inimeste kui ka loomade puhul, kuna mõlemad võivad näidata raskusi või komplikatsioone teatud toimingute sooritamisel normaalseks peetavate parameetrite piires. Inimese või looma puue muudab selle puudega.
Analüüsides sõna puue või puue, saame aru, et mõiste tähendab teatud võimete või võimete väiksemat väärtust. Puudega inimene on seega see, kes ei suuda tegutseda lääne meditsiini poolt normaalseks peetud parameetrite järgi. Puude võib esineda füüsilisel tasandil sellistes olukordades nagu mõne kehaosa halvatus, raskused omal jõul liikumisel, kõnevõimetus, vaegus mõnes viiest meelest jne. Samuti võivad teatud kõrvalekalded või füüsilised deformatsioonid põhjustada teatud tüüpi puude.
Puude võib olla ka vaimne või psühholoogiline ja just siis tuleb rääkida tüsistustest, mis ei ole nii märgatavad ega nähtavad, kuid mis võivad mõnikord muutuda palju olulisemaks. Intellektuaalne või vaimne puue tähendab seda, et inimene ei saa oma elu normaalselt arendada, kuna mõnel juhul ei saa ta oma eakaaslastega vahetult suhelda või on tal seda väga raske teha.
Mis tahes tüüpi puue tekitab ühiskonnas alati keerulisi olukordi. Seda seetõttu, et seda nähakse alati probleemina või halvustavast vaatenurgast. Tavaline on see, et füüsilise või vaimse puudega inimesi rünnatakse või väärkohtletakse sagedamini, samuti on sagedane olukord, kus neid ei tunnustata teiste inimestega samade õigustega ega arvestata nende vajadusi.
