Kui läheme mõnikümmend aastat tagasi, siis linnade naabruses asusid väikesed asutused. Need olid traditsioonilised poed. Aja jooksul tekkisid suuremad kauplused, kus on kõikvõimalikke tooteid (supermarketid ja hüpermarketid). Viimastel aastatel on ilmunud uus mudel: kaubanduskeskus.
Linnakodanike vajadused on muutunud ning kaubanduskeskus vastab suurlinnade elanike huvidele ja oludele.
Kaubanduskeskusel on suur ala. See on koduks paljudele ettevõtetele kõigist sektoritest (toit, mood, tehnoloogia, sport, vaba aeg ...). Selline mitmekesisus toob selget kasu tarbijale, kes ei pea oma oste sooritama erinevates poodides ja võib minna kaubanduskeskusesse (USA-s kutsutakse neid kaubanduskeskuseks), et katta praktiliselt kõik oma vajadused. Lisaks on seda tüüpi pindadel täiendavad teenused, mis muudavad need atraktiivsemaks: parkimine, autopesula, laste mänguväljakud jne. Nende esitletava pakkumise eesmärk on äratada huvi tarbijates, kes mitte ainult ei külasta neid ostmas, vaid leiavad ka lahendusi oma vaba aja veetmiseks.
Nende keskuste üks olulisemaid eeliseid seisneb nende võimes pakkuda allahindlusi ja tutvustusi. Tarbija käsutuses on väga lai pakkumine, hea hind ja tema käsutuses olevad teenused. Loogiline, et need keskused on konkurentsivõimelisemad kui traditsioonilised. Väikeettevõtted kaovad linnadest aeglaselt kaubanduskeskuste paremuse ja tugevuse tõttu.
Vaatamata selle pakutavatele eelistele on sektoreid, mis seisavad vastu kaubanduskeskuste arendamisele ja laienemisele ning püüavad nende kasvu piirata.Väikeettevõtete ühendused leiavad, et elu linnas vaesub suurte supermarketite vohamine, sest need asuvad äärealadel. ja aktiivsus linnakeskuses väheneb järk-järgult.
Kaubanduskeskus on globaliseerumise sümbol. Need on olemas kõigis linnades, neil on sarnane struktuur ja neil on samad eelised ja puudused, olenemata nende asukohast. Selle areng on ilmne, kuigi kaubanduskeskusele on tekkinud võimas konkurent: interneti kaudu ostlemine. Nüüd jääb tarbijale viimane sõna: ta ostab väikesest poest, kaubanduskeskusest või koduarvutist.
