Sulg on element, mis on osa kõigi lindude kehast, olenemata sellest, kas nad lendavad või mitte, ning mis katab nende nahka külma, tuule, vee või muude keskkonnaelementide eest, võimaldades neil end paremini kaitsta. Suled leidub linnul mitmes kihis, välimine on paksem ja sisemine pehmem, isegi kihtide vahel on värvierinevusi. Iga sulg koos moodustab nn sulestiku, mis olenevalt loomast, aastaajast, närviseisundist jne. see võib muutuda ja asendada uue sulestikuga järk-järgult.
Loomi uurivas teaduses peetakse zooloogiat üheks olemasolevaks terviklikuks süsteemiks. Integumentaarne süsteem on süsteem, mis katab looma keha, et isoleerida see ja kaitsta siseorganeid väliskeskkonna eest. Üks neist terviklikest süsteemidest on sulestik ja kogu sulgede eemaldamine loomalt võib kahtlemata ohustada hulga tüsistusi, nagu haigused, infektsioonid jne. Sulgede asendamine toimub looma kehas loomulikult, kuid järk-järgult. Samamoodi, kui loom puutub kokku muutustega oma sulgedes, kannatab ta samamoodi nagu inimene, kui ta nahk on kahjustatud. Selles mõttes on väga iseloomulikud näited õlitatud linnud, kelle sulestik on oluliselt kahjustatud ja kelle kehal oleva naftamaterjali tõttu võivad nad nakatuda või isegi lämbuda.
Suled koosnevad tuhandetest folliikulitest (karvaliikidest), mis on üksteisega tihedalt seotud ja kaitsevad keha väliste mõjurite eest. Igal sulel on jäik alus, mis ühendab selle kehaga, ning sulgjas folliikulite ja suleliste folliikulite komplekt. Esimesed on need, mis jäävad suletumaks ja ühtsemaks ning teised on need, mis on alusele lähemal ning mis on avatumad ja korratumad.
Pliiatsite üks huvitavamaid elemente on see, et pole kahte ühesugust, nagu pole inimese jaoks sarnaseid sõrmejälgi. Kuigi igal loomal või liigil on sarnased omadused värvi, kuju, pikkuse, folliikulite paksuse jms osas, on tõsi, et suled on üksteisest erinevad. Üheskoos teevad nad ühe looma teisest eristatavaks toonide, värvide jms põhjal.
