Terminit eeslinn kasutatakse nende piirkondade või ruumide tähistamiseks, mis asuvad suure linna ümbruses ja mida iseloomustab eelkõige kodude, mitte ettevõtete või muud tüüpi asutuste olemasolu.
Mõiste eeslinnad on kahtlemata väga keeruline ja iseloomulik kaasaegsetele ja tööstusühiskondadele. See on keeruline, kuna paljudes kohtades võib äärelinnaks kutsutud ruum olla ülimugav, turvaline ja pereeluks peaaegu ideaalne, kus on vähem stressi või liiklust, samas kui teistes ruumides võib eeslinn olla väga tihedalt asustatud koht, kus tingimused on minimaalsed eluiga. ulatuseid ei esine, on ebakindlus, röövimine, narkokaubandus ja viletsus laias ulatuses.
Eeslinnade fenomen on väga iseloomulik teatud ühiskondade industrialiseerimisest ja mõne linna tohutust kasvust tingitud muutustele. Kui enne 18. sajandil toimunud tööstusrevolutsiooni oli linna- ja maaruumil selge vahe, siis koos sellega hakkasid linnad kasvama ja edenema tavapäraselt maapiirkondadest. Linnade kasvuga oli elanikkond keerulisem, kui oli vaja paremat elukvaliteeti leida, kuna tegemist oli tohutu rahvaarvu kasvuga varem palju väiksemas ruumis. Seega oli eeslinnade tekkimine iga linna ümber seotud paljude inimeste otsingutega turvalisema ja vaiksema ruumi järele. Ohtlike äärelinnade puhul on tegemist kõige puudustkannatavamate sotsiaalsete gruppidega, kellel pole muud võimalust, kui kolida linnale lähemale, kuid hoida oma elamispinda sellest väljaspool.
Äärelinnas võivad olla samad teenused, mis linnaelanikel. Selles mõttes on tüüpilised Ameerika äärelinnad, kus on üksteisega sarnased majaread, vaiksed tänavad ja turvalised ruumid, igaühe unistus, kes soovib elada linna lähedal, kuid ilma selle kõigi tagasilöökideta. Samal ajal on tänapäeval kõvasti kasvanud nn riigid ehk privaatsed ruumid, kus selle elanikel on kokkupuude loodusega ja rahulikum elustiil, unustamata seejuures linnamugavusi.
