Mõistet "õiglane" kasutatakse iseloomustava omadussõnana, et kirjeldada üksikisikuid, olukordi või asjaolusid, kus valitseb õiglus ja erinevate elementide vahel tasakaalu otsimine. Idee, et miski või keegi võib olla õiglane, tuleneb muidugi õigluse mõistest ja selle õigest rakendamisest vastavalt iga konkreetse asjaolu vajadustele. Õiglane on see, kes tegutseb õiglaselt, samas kui õiglane on olukord, kus asjaosalisi koheldakse vastavalt nende omadustele või käitumisele.
Õiglus on inimese looming, mis eeldab oluliste väärtuste, nagu tõde, õiglus, ratsionaalsus ja eetika, rakendamist olukordades, kus võib vallandada konflikt, mis iganes see ka poleks. Traditsiooniliste sümboloogiate kohaselt on õiglus alati esindatud nii silmaklappiga, mis viitab selle erapooletuse vajadusele, kui ka skaalaga, mis viitab tema huvile tasakaalustada konfliktielemente.
Õiglus võib inimühiskondades esineda väga erineval viisil ja kuigi kõige korduvam on see, mis on kehtestatud seadusega, on igapäevane ja tavapärane õiglus see, mida rakendavad kõik inimesed, ilma et oleks vaja olla advokaadid või kohtunikud. Seda tüüpi õiglus on muu hulgas seotud teiste austamise, võrdsete õiguste, õigluse ja võimaluste tasakaaluga.
Selles mõttes on õiglane indiviid see, kes rakendab teadlikult või alateadlikult kõiki neid väärtusi, käitumisviise ja hoiakuid, mille lõppeesmärk on õigluse loomine ja taastootmine. Sageli ei ole õiglus ja õiglane käitumine sotsiaalses praktikas seotud matemaatilise võrdsuse ratsionaalsete reeglitega, vaid pigem sellega, et kogukonna kõikidel liikmetel on igaühe konkreetsetes oludes juurdepääs samadele õigustele.
