Rituaal koosneb tegevuste, hoiakute jadast, mis on seotud, märgistatud või tähistatud mõne sümboolse väärtusega ja mis üldiselt leiavad tähenduse või põhjuse religiooni või kogukonna traditsiooni kontekstis viibimiseks..
Kuigi viimane ei ole alati nii, see tähendab näiteks austust ja palvetamist küünalde või selle puudumisel mõne religiooni jumalapiltide kasutamise kaudu, mõistetakse rituaalina, kuid rituaal võib olla ka igapäevane tegevus või tegevus, mis aja jooksul kordumise tõttu muutub inimese jaoks omamoodi taandamatuks harjumuseks. Näiteks kui ma tõusen iga päev kell 7.30 hommikul üles ja joon tassi piimaga kohvi, millele saadab alati kolm röstsaia magusaga, siis mõistetakse seda samuti kui rituaali: sama toimingu kordamine ja madalam röstsus. samadel asjaoludel ajas. Väärib märkimist, et mõned rituaalid võivad muutuda tõelisteks patoloogilisteks harjumusteks, kui inimene ei saa nende süstemaatilisest kordamisest loobuda ilma, et see kahjustaks tema eluviisi või elukvaliteeti. Näiteks autismi põdevatel lastel põhjustab nende organisatsiooni absoluutse süstemaatika vajadus selle skeemi rikkumised tõelisi kriise.
Sellest järeldub, et rituaalidel on kaks põhjust olla ühelt poolt rangelt religioossed, mis tulenevad mingist vajadusest, nagu viljakus või põllukultuuride kasv, animistlike kultuuride puhul... ja, teisest küljest komme, mis vastab viimases eelmises lõigus mainitud juhtumile.
Primitiivsetes ühiskondades oli rituaalidel eriline olemise põhjus, nagu näiteks inimese täiskasvanuellu sisenemise kinnitamine. Mõnes Aafrika kultuuris oli väga levinud nn mao initsiatsiooniriituse läbiviimine, kus lisaks inimestele, kes teda ja last (kes) välja kutsusid, oli sündmuskohal ka üks neist roomajatest. oli peagi lõppemas). Sel konkreetsel juhul kasutati madu-taolist olendit allegooriana temas toimuva nahamuutuse tõttu kui mutatsiooni sümbolit, et tahta tähendada peaaegu sama asja: kasvu, selle Aafrika lapse puhul, kes peatus. kasvama. olema täiskasvanuks saamine. Sama kontseptsioon kehtib ka muude suurte elumuutuste kohta, nagu pulmad, emadus ja isegi surnute matmine. Suured religioonid säilitavad erineval määral oma rituaale, et hõlbustada nende läbiviimist ustavatel, kes räägivad erinevaid keeli kogu maailmas.
Rangelt võttes on religioossete väärtuste kadumine paljudes ühiskondades kaasa toonud käitumisviiside tekkimise, mis teaduslikust vaatenurgast on jätkuvalt rituaalne, kohandatud ja muudetud maises ühiskonnas paremaks "vastuvõtuks". Klassikaline näide on teismeliste tüdrukute viieteistkümneaastase tähistamise pidustused, mille puhul peetakse teatud viiside ja harjumustega suuri pidusid. Samuti usuvad mõned inimkäitumise uurijad, et spordi tekkimine on olnud ürgse inimese iidsete jahipidamise harjumuste kohandamine, mida ümbritsevad purunematud rituaalid, mida on muudetud, et luua kõigi meile tuntud spordikollektiivide reeglid. täna.
Seetõttu on rituaalid osa igapäevaelust, suurtes linnades kaasaegsetele aegadele kohandatud versioonides, igas meie individuaalses ja kollektiivses tegevuses.
