Kergesti äratuntavad kui veealuse ruumi üks ilusamaid ja imelisemaid elemente, riffe võib kirjeldada kui mere põhjas tekkivat ainepanka, mis võib koosneda nii kividest kui ka korallidest. Sellel riffina tuntud pangal võib kasvada ja elada lõpmatut tüüpi taimestikku ja loomastikku, mis koos moodustavad uskumatu vaate, mis on täis erinevaid värve, kujundeid ja tekstuure. Rifid toimuvad alati troopilistes vetes, mistõttu on Kariibi mere, Austraalia või Brasiilia piirkondades ühed kaunimad riffid.
Karid tekivad neid moodustava materjali, kas selle kivi või koralli järjestikusel kuhjumisel. See materjal on tahke ja sellel kasvavad ja elavad nii mereloomad kui ka taimed, kes tavaliselt karidel on ja on väga värvilised. Oma ebakorrapärase kuju ja lõhede tõttu on rifid ideaalsed kodud nii neile kaladele, kes elavad pimedas ruumis, kui ka neile, kes kasutavad neid nurgakesi kiskjate eest kaitsmiseks.
Enamik planeedil leiduvaid korallriffe leidub kahe troopika vahelises ruumis: Vähi ja Kaljukitse, planeedi kõige troopilisemate vete. Lisaks leidub riffe tavaliselt madalates vetes ja seetõttu hõlbustavad need turistide külastamist ja nägemist, kes soovivad nautida nende värvide ja kuju imet. Korallide madal sügavus on seotud päikeseenergia saamise võimalusega, mistõttu selle rikkaliku ja värvilise liigirikkuse säilitamiseks ei ole rifid sügavamad kui viiskümmend meetrit.
