Mõistet vanurid kasutatakse nende inimeste tähistamiseks, kes on juba nn kolmandas eas või kes on eakad ja kellel säilivad muud omadused, näiteks ei ole sunnitud töötama. Sõna geronte pärineb kreeka keelest, milles termin geron see tähendas "vana mees". Kuigi mõistet geronte ei kasutata nii suulises kui ka mitteametlikus keeles, annab just see sõna muid seotud sõnu, näiteks geriaatria, kus eakad elavad.
Mõistet geronte kasutati Vana-Kreekas nende täisealiste ja juba eakate inimeste tähistamiseks, keda peeti sel ajal ühiskonna kõige olulisemaks sektoriks. See oli nii sellepärast, et vanad inimesed moodustasid nõukogu gerussia kelle poole võiks pöörduda nõu ja abi saamiseks eelkõige poliitilistes või haldusküsimustes. See näitab meile, et sel ajal oli Kreeka ühiskonna jaoks vanaks olemine just julguse, tarkuse ja jõu märk.
Tänapäeval on see arusaam eakatest muutunud ja see on seotud sellise ühiskonnatüübi kujunemisega, kus tootlikkus ja tarbimine on selle toimimise väga olulised teljed. Seega eelistatakse tänapäeval noori selle pärast, et nad suudavad rohkem ja paremini toota ning on ka need, kes kõige rohkem tarbivad. Sellised elemendid nagu elu jooksul kogutud elutarkused või teadmised on jäänud tagaplaanile.
Selle olukorra teine tõestus on just eksklusiivsete eakate või eakate elupaikade olemasolu: geriaatria. Seal registreerivad pered oma vanavanemad või vanemad seni, kuni spetsialistid saavad nende eest hoolitseda ja seega piirata nende vastutust.
