Meteoroloogia on teadus, mis uurib Maa atmosfääris esinevaid nähtusi. Nende nähtuste mõistmiseks on vaja teha vahet atmosfääri erinevate osade vahel. Nii jaotatakse maapealne atmosfäär sõltuvalt temperatuurist ja selle kõikumistest neljaks eristatud kihiks: troposfäär, stratosfäär, mesosfäär ja termosfäär. Kui alustame Maa pinnalt, on troposfäär esimene kiht ja ulatub umbes 20 kilomeetri kõrgusele olenevalt asukohast (selles kihis langevad temperatuurid soojusest eemaldudes kõrguse suhtes allikas, Maa pind).
Stratosfääris toimub ultraviolettkiirte neeldumise tõttu temperatuuri järkjärguline langus. Mesosfäär asub stratosfääri kohal ja selles kihis langeb temperatuur drastiliselt, kuna puudub vastastikmõju lämmastiku ja hapniku ning Päikeselt tuleva kiirguse vahel.Termosfääris toimub osade lämmastiku ja hapniku molekulide vastastikmõju päikesekiirgusega.
Mesosfäär
Selles kihis saavutatakse ligikaudu -80 kraadi Celsiuse temperatuur ja see ulatub kuni umbes 80 kilomeetri kõrguseni. Õhu madal tihedus mesosfääris määrab turbulentsi tekke. Seega hakkavad Maale naasvad kosmoselaevad selles piirkonnas tuuli märkama. Selles on võimalik jälgida langevaid tähti, mis on termosfääris lagunenud meteroidid.
Arvestada tuleb sellega, et temperatuuri järkjärguline langus atmosfääri erinevates kihtides on tingitud õhu väiksemast kohalolekust kõrguse kasvades. Mesosfääri puhul on õhku nii vähe, et see moodustab vaid 0,1% atmosfääri kogumassist.
Mesosfääris on suur hulk ioniseeritud aatomeid, see tähendab aatomeid, millel on elektrilaeng ja seega ka aatomeid, mis ei ole neutraalsed. Ioonid võimaldavad meil saata pikalainelisi raadiosignaale horisondi taha.
Mesosfääris tekivad ida-lääne suunalised intensiivsed tuuled ja samal ajal on see piirkond, kus tekivad atmosfääri looded, gravitatsioonilained ja planeedilained.
Lõpuks tuleb meeles pidada, et termin mesosfäär tuleb kreeka keelest (mesos tähendab keskmist ja sfäär tuleb sõnast sphaira, mis tähendab palli või kera). Seetõttu on see kiht keskel, stratosfääri ja termosfääri vahel.
Fotod: iStock - 101cats / frentusha
