Eklektiline on iseloomustav omadussõna, mida kasutatakse olukordade, nähtuste või isiksuste viitamiseks, mida iseloomustavad väga erinevad elemendid või tunnused, ilma et see muutuks probleemiks või patoloogiaks, vaid pigem mitmekülgsete ja laiaulatuslike tunnuste kombineerimise viisina. Erinevalt sellest, mis juhtub mõne nähtuse või teatud tüüpi isiksustega, mis on väga äärmuslikud, tähendab eklektika alati olemasolevatest elementidest parima, et muuta see uueks ja ainulaadseks kombinatsiooniks. Eklektikat saab hõlpsasti nähtavaks teha mõtteviisis, riietumises, inimese stiilis, interjööride kujundamises ja kaunistuses jne.
Eklektika on protsess, mille käigus esitatakse erinevaid jooni või omadusi, mida tavaliselt ei kombineeritaks, kuid mis võivad anda ka ülejäänutele uue ja erineva stiili, nähtuse või reaalsuse. Eklektika ideed kasutatakse enamasti positiivselt, kuna eeldatakse, et need, kes hoiavad oma stiili, mõtteviisi, viisi eklektilisele reaalsusele silmitsi seista, ei taha olla nagu keegi teine, vaid pigem ehitada oma oma elu konkreetselt valitud elementidest, kuigi see elementide kombinatsioon pole tavaline.
Kuid mõnel juhul võib sellel olla ka negatiivne tähendus, kui räägitakse asjadest, mida tavaliselt ei kombineerita. See on eriti nähtav poliitiliste ideede või ideoloogiate vallas, kuna igas mõttevoolus on elemente, mis on üksteisega vastuolus ja kui öelda, et inimene on eklektiline, võib see tähendada, et tema valikutel või väljendustel pole mõtet, kuna need on kombineeritud ilma põhjuseta. Sama võib juhtuda ka isikliku stiiliga, sest selle teema asjatundjate jaoks pole riietumisstiili teatud elementide kombineerimine, näiteks kontrastse stiili elementidega, alati hästi nähtav.
Eklektika, kreeka filosoofia
Tuleb märkida, et eklektika mõiste pärineb eklektilisusest kui aastal tekkinud filosoofilisest koolkonnast. Kreeka ja seda iseloomustas filosoofiliste kontseptsioonide, ideede, seisukohtade ja isegi hinnangute valik teiste filosoofiliste koolkondade kohta, kuid mida, hoolimata teistest mõtetest, saab nende esitatud ühilduvuse tõttu sidusalt sünteesida. Mõnel juhul võib aga esineda vastandusi, mis ei moodusta orgaanilist tervikut.
Filosoof, jurist ja poliitik Marco Tulio Cicero Ta oli eklektika silmapaistvaim esindaja ja otsis omalt poolt erinevate teooriate ja voolude lepitamist, võttes igaühelt kõige olulisema, et murda a priori tekkida võivaid vastuolusid. Näiteks oskas ta ühendada stoitsismi, peripatetika ja skeptitsismi teooriaid.
Kunstiline eklektika
Kujutavas kunstis on eklektika segatüüpi stiil, mille aspektid tulenevad erinevatest allikatest ja stiilidest ning mida ei ole kunagi moodustatud kindla stiilina. See tähendab, et ühes teoses kas maali, arhitektuuri või dekoratiiv- ja graafika valdkonnas, milles kombineeritakse erinevaid mõjusid.
Saksa päritolu arheoloog ja ajaloolane Johann Joachim Winckelmann Just tema kasutas eklektika mõistet esimest korda soovil esile tuua maalikunstnik Caracci kunstiloomingut, kes lülitaks oma teostesse klassikalise kunsti elemente.
Vahepeal, 18. sajandil, Inglise maalikunstnik Sir Joshua Reynolds kes tol ajal juhatas Londoni Kuninglikku Kunstiakadeemiat, oli üks vankumatuid eklektika kaitsjaid. Ühes oma paljudest Akadeemias eksponeeritud kõnedest suutis ta väljendada, et plastikunstnik peaks kasutama antiikaja kunsti kui ühiste tunnuste ajakirja ja võtma sealt need elemendid, mis talle kõige rohkem meeldivad.
