The refleksi toime on tegevus, mis tuleneb reflekskaarest ja mis koosneb reaktsioonist stiimulile, mida iseloomustab selle tahtmatus, st nad ei ole motiveeritud neid väljastava isiku tahtest. Kui miski stimuleerib sensoorset retseptorit, toimub nn refleksiakt. Kui paneme tahtmatult käe väga kuumale esemele, siis keha reaktsioon maksimaalse kuumuse tundmisele on käe kiire eemaldamine sellest kohast.
See fenomenaalne kiirus, mis iseloomustab refleksitegevust ja mida meie aju teadlikes tegevustes mingil juhul tekkida ei saa, hõlbustab viivitamatut tegutsemist millegi ees, mis tavaliselt tähendab inimesele ohtu, füüsilist kahju.
Küsimus toimib järgmiselt: sensoorne neuron on see, mis võtab vastu kõnealuse stiimuli ja saadab selle teabe refleksikeskusesse, mis asub meie seljaajus. Siia jõudes saadab viimane selle uuesti edasi motoorset tüüpi neuronile, mis vastutab stiimulile reageerimise eest, tekitades vastava lihase liikumise.
Samal ajal koosneb reflekskaar, mis on refleksi emissiooni kontrollimise rada, närvisüsteemi struktuuride seeriast, nagu neuronid, efektorid ja retseptorid.
Tavaliselt käivitavad refleksi stiimulid nagu löögid või valu, sensoorne neuron võtab stiimuli üles ja tulemuseks on tahtmatu reaktsioon sellele. Tuleb märkida, et see on automaatne, sel juhul ei sekku südametunnistus.
Samuti on oluline mainida, et mitte kõik inimesed ei reageeri samamoodi stiimulitele, millega mõned võivad stiimulile kiiremini reageerida, samas kui teistel võtab reageerimine kauem aega. Mitmel korral saab vastuse andmisel määravaks saadava löögi jõud, juhul kui just see löök käivitab refleksi.
