Mõiste õigusvastasus tähistab mis tahes tegu või tegevust, mis ei kuulu seaduse reguleerimisalasse, see tähendab, et tegemist on mingisuguse kuriteoga ja mis võib teatud juhtudel kujutada endast ohtu või kahju ühiskonnale.
Illegaalsuse mõiste mõistmiseks peame lähtuma ideest, et iga ühiskond annab endale täitmiseks rea eeskirju, seadusi ja reegleid, mille põhieesmärk on korraldada kooseksisteerimine ja võimaldada kõigil oma kodanikel elada kõige sobivamal viisil. võimalik vastavalt sellele, mida selle ühiskonna ja selle aja jaoks mõistetakse harmoonia ja kooseksisteerimise all. Kõik ühiskonnad omavad seda omadust suuremal või vähemal määral peamiselt seetõttu, et ainult seda tüüpi reeglite, määruste ja seaduste kaudu saab inimrass ellu jääda ja seega püsida.
Kuid kõigis ühiskondades esineb ebaõnnestumisi, mis võimaldavad mõnel isikul sooritada tegusid või toiminguid, mida peetakse ebaseaduslikuks, peamiselt isikliku kasu või kasu saamiseks. Need ebaseaduslikud tegevused jäävad väljapoole seaduse ulatust, mis tähendab, et isik ei järgi seadust või määrust, mida kõik peaksid järgima. Kõigis ühiskondades on olemas meetodid selle vältimiseks, mõnel juhul on need repressiivsed meetodid ja mõnel juhul tolerantsemad, kuid igal juhul püütakse vältida ebaseaduslikkuse tekkimist.
Illegaalsuse mõiste on väga konkreetne ja isegi peaaegu subjektiivne, kuna see sõltub iga ühiskonna ja üksikisiku õigusest või reeglist. Selles mõttes on seadustes mõnikord lünki seoses teatud tüüpi väga keerukate ja raskesti kontrollitavate kuritegudega, vaadeldes tähelepanelikult väiksemaid kuritegusid, näiteks teatud tüüpi vargusi või röövimisi. Ebaseaduslikkuse eest karistatakse tavaliselt erinevat tüüpi karistustega, alates rahatrahvidest ja tagatistest kuni erinevate aastate pikkuse vangistuseni, olenevalt toimepandud kuriteost või süüteost. Mõnes ühiskonnas saab ebaseaduslikkust karistada surmaga või erinevate füüsilise vägivalla vormidega, mis on teistele kodanikele eeskujuliku karistusena õigustatud.
