Ensüüm on molekul, mis koosneb peamiselt elusrakkude poolt toodetud valkudest, mille silmapaistev funktsioon on toimida keha keemiliste protsesside katalüsaatori ja regulaatorina, st katalüüsib ainevahetuse biokeemilisi reaktsioone..
Ensüüm ei muuda mingil juhul energiabilanssi ega nende reaktsioonide tasakaalu, millesse nad sekkuvad, vaid pigem on selle protsessis osalemise põhjus piirduda selle kiirendamisega.
Siis saavutab ensüümi mõju all olev reaktsioon õige tasakaalu palju kiiremini kui katalüüsimata reaktsioon.
Ligikaudu näitavad uuringud seda ensüüm võib katalüüsida umbes 4000 erinevat biokeemilist reaktsiooni.
Samal ajal on suur hulk molekule, mis mõjutavad ensüümide aktiivsust.
Ensüümi inhibiitor on see molekul, mis takistab ensüümi aktiivsust või võib igal juhul vähendada selle toimet. On erinevaid ravimeid ja ravimeid, mis toimivad inhibiitoritena.
Vastupidi, leiame ensüümide aktivaatoreid, mis suurendavad nende aktiivsust. Oluline on meeles pidada, et PH, temperatuur ja mõned muud füüsikalised ja keemilised tegurid mõjutavad ensümaatilist aktiivsust.
Sõltuvalt reaktsioonist, mille katalüüsimise eest nad vastutavad, võime rääkida kuut tüüpi ensüümidest: oksüreduktaasid, transferaasid, hüdrolaasid, isomeraasid, lüaasid ja ligaasid.
EÜ number on ensüümide arvuline klassifitseerimise skeem mis põhineb nende katalüüsitavatel keemilistel reaktsioonidel.
Lisaks osutuvad ensüümid oluliseks elemendiks kaubanduslikul ja tööstuslikul tasandil toiduainete tootmisel, biokütuste arendamisel ja puhastusvahendite, näiteks pesuvahendite valmistamisel.
