Kuigi mõiste "muusikal" on muusikaga seotud omadussõna ja sellisena eksisteerib peamiselt selle kunstiliigiga seotud elementide, nähtuste ja esemete kirjeldamiseks, kasutatakse seda sõna praegu populaarsel ja laialt levinud viisil, et viidata näidenditele ja lavastustele. mille puhul muusika ja tantsu kombinatsioon on kõige olulisem.
Muusikali kui kunstistiili konkreetse ja dateeritud päritolu kindlakstegemine pole lihtne ülesanne. Siiski arvatakse, et see hakkas tekkima 19. sajandi lõpus, muutudes ülipopulaarseks 20. sajandi esimesel poolel. Selleks, et muusikalil selliseks pidada, peab olema stsenaarium, mis on esindatud tegelaste vaheliste laulude, tantsude ja dialoogide püsiva interkalatsiooni kaudu. Viimasel ajal on muusikalid tehnoloogiliste ja instrumentaalsete võimaluste osas teinud uskumatuid edusamme.
Muusikalide motiivid võivad alati varieeruda ja on ilmselgelt väga mitmekesised. Sellest hoolimata on mõned elemendid, mis jäävad, näiteks kangelaste ja kangelannade, kurikaelte ja kooride olemasolu. Lisaks on muusikali jaoks alati oluline sobiv stsenograafia, valgustus, kostüümid ja meik, sest need elemendid on need, mis lõpetavad artistide etendused ja esitused.
Pole kahtlustki, et New Yorgis asuv Broadway on muusikalide häll ning sealt sünnivad ja saavad alguse muljetavaldavad muusikanumbrid, mis seejärel jõuavad kogu maailma. Selles New Yorgi piirkonnas on vähemalt 40 suurt professionaalset teatrit, kus igal hooajal on tavaliselt esindatud kõige tuntumad muusikalid. Nende hulgas võime mainida Kassid, Les Miserables, Ooperifantoom, Rentida ja Juuksed paljude teiste seas. Saadaolevate etenduste mitmekesisus muudab Broadway üheks New Yorgi kuulsamaks turismiobjektiks.
