Kui mõtleme reisimise ideele, siis meenub meie eluviisist erineva avastamine. Praegu tehakse väljasõite puhkuse eesmärgiga, et nautida vaba aega mujal kui elame.
Kui Maa oli suurte tundmatute laiendustega planeet, tahtsid mõned inimesed neid territooriume teada saada. Uurimisreise tehti erinevatel põhjustel: uute marsruutide avastamine intellektuaalsest ja teaduslikust uudishimust, riigi valdkonna laiendamiseks, ärilistel põhjustel või kavatsusega ületada väljakutse.
Uurimisretkede nimekiri oleks väga mahukas, kuid on neid, millel on eriline väärtus. Christopher Columbus avastas Ameerika mandri 15. sajandil. Ja tema ajal oli teisigi suuri maadeavastajaid: Pizarro, Cortés, Magallanes, Elcano, Américo Vespucio... Kõik nad uurisid Ameerikas uusi marsruute. Tema reiside tulemusel oli väga erinev mõju; nii võimude poliitilises tasakaalus kui ka majanduses, mentaliteedis ja teaduse edusammudes.
Aafrika mandril oli suur mõistatus: Niiluse allikate tundmine ja maadeavastaja Livingstone avastas need. Nii lõunapoolus kui ka põhjapoolus on seotud kolme uurijaga: Scotti, Amudseni ja Shackletoniga, kes jõudsid planeedi äärmustesse veel väga algeliste tehniliste vahenditega.
Uurimisreisid köidavad tähelepanu, sest need on inimkonna vallutamine. Avastajaid peetakse kangelasteks, sest nad seisid silmitsi tundmatuga ja võtsid suure riski. Ärge unustage, et varem olid tehnilised teadmised piiratud ja uute kohtade uurimine tähendas igasuguste raskuste ületamist.
Iga uurimisreis on tähendanud planeedi suuremat meisterlikkust. Igas seikluses oli eriline motivatsioon (näiteks James Cooki reisid 18. sajandil olid mõeldud Briti impeeriumi mõju laiendamiseks). Küll aga ilmnesid teised aspektid, mis olid samuti aktuaalsed ja mis avardasid inimkonna teadmisi: uued keeled, erinevad traditsioonid või teistsugune elu mõistmine.
Viimane erilise kergendusega uurimisretk oli 1969. aastal, kui Kuule jõudsid astronaudid Armstrong, Aldrin ja Collins. Kuna inimene areneb uute väljakutsete tõttu, peavad järgmised uurimisreisid olema kusagil universumis.
