Kui kaks ideed või lähenemist on vastandlikud ja kahe seisukoha vahel toimub debatt, toimub poleemika. See mõiste ei kehti tavalise ja maise vaidluse puhul, vaid viitab asjakohastele teemadele.
Vaidlus on tüüpiline filosoofilisele, religioossele, teaduslikule või poliitilisele maastikule. Võib öelda, et enamikes vaidlustes on üldine muster. Konkreetsel teemal on enamus ideid. Need aktsepteeritakse kehtivatena ja neid ei seata kahtluse alla. Aja jooksul tekivad uued ideed, mis vastanduvad üldtunnustatud ideedele. Algab arutelu ja arutelu protsess. Poolt- ja vastutoetajad võistlevad ning lõpuks suudab üks kahest voolust olla hegemooniline: traditsiooniline või alternatiivne ettepanek. Mõnikord säilitavad need kaks visiooni oma positsiooni ja vaidlused jätkuvad.
Kristluses on olnud mitmeid tõlgendusi, mida on täpsustatud erinevates käsitlustes (katoliiklus, protestantism, õigeusu kirik jne). Kõikidel juhtudel tekkis mingi vaidlus ja see jätkub akadeemilises maailmas või ühiskonnas endas.
Teaduses on olnud suuri vaidlusi. Kopernik ja Galileo pakkusid välja uue maailmapildi. Nad näitasid, et Maa ei ole universumi keskmes ja nende ideed mõistis hukka traditsiooniline pühakirjadel põhinev lähenemine. Kaks positsiooni põrkasid kokku (heliotsentrism ja geotsentrism). Põhimõtteliselt oli see vaidlus kahe erineva lähenemisviisi vahel: üks teaduslik ja teine religioosne. Sarnaselt juhtus sama asi Darwini pakutud evolutsiooni ideega ja isegi tänapäeval räägitakse kreatsionismist versus evolutsionism.
Poliitikas on vaidlused viinud tõsiste tagajärgedega konfliktideni. Kodusõda USA-s sai alguse kahe osapoole kokkupõrkest: lõuna kaitses orjust ja põhi pooldas selle kaotamist.
Meedias väljendatakse poliitilisi ja ideoloogilisi seisukohti, mis on seotud väga erinevate teemadega: uimastid, prostitutsioon, õigused ja vabadused. Arutelud on väga mitmekesised ja iga reaalsus või idee on vastuvõtlik vaidlustele. Inimene on loom, kes suhtleb ja lahknevus ilmneb varem või hiljem. Vaidlemine, arutlemine või polemiseerimine on suhtlemisviisid ja olukorda on raske ette kujutada ilma ideede vastasseisuta. Kui vaidlus on ratsionaalne ja lugupidav, on see rikastav ning paljususe ja kultuurilise rikkuse sünonüüm. Kui üks lähenemine üritab end teisele peale suruda, toimub vaidlus taandareng ja selle tagajärjed on lõpuks negatiivsed.
