Mestiizo mõiste on sotsiaalne mõiste, mis kehtib teatud inimeste kohta, kes on sündinud kahe erinevast rahvusest inimese ühinemise tulemusena. Sõna mestizo eesmärk on täpselt kindlaks määrata vahetermin, mis sellisel isikul on, kuna ta ei kuulu selgelt ja otseselt kummassegi kahest etnilisest rühmast, kuhu nende vanemad kuuluvad. Mestizo võib olla kahe mis tahes rahvusest inimese poeg, see tähendab, et seda nime saab kasutada igasuguste etniliste segude kohta. Siiski kasutatakse seda kõige sagedamini kolme erineva etnilise rühma järeltulijate tähistamiseks, kes asustasid Ameerikat, kui Euroopa seda teadis: eurooplased, indiaanlased ja mustad aafriklased, kes toodi sinna orjadeks.
Kuigi see ei tohiks nii olla, kasutatakse terminit mestizo tavaliselt teatud halvustava varjundiga selliste omadustega isiku suhtes, kuna arvatakse, et ta ei ole puhas nagu ükski tema vanematest. Etnilisse rühma kuulumine eeldab just nende geenide puhtust, sest nad on teiste isikute järeltulijad, kes on otseselt kuulunud sellesse konkreetsesse inimkooslusse. Paljudel juhtudel tähendas mestiizo mõiste ka etnilise rühma saastumist ekslikult kõrgemaks peetud etnilise rühmaga, keda peeti ekslikult alaväärseks (näiteks hispaanlase mestiispoeg ja põlisrahvas, kes pidi olema Euroopa saastunud vorm. veri).
Mestiis on täitnud Ameerika mandril väga tähtsat rolli, kuna ta on suurel määral vastutanud Hispaania võimu organiseeritud erinevate piirkondade asustamise eest, lisaks kõige raskemate ja ohtlikumate töökohtade täitmisele, sest neid peetakse olla teistest madalamad, isegi palju rohkem kui indiaanlased või aafriklased ise. Kõigi nende etniliste rühmade segu on andnud erinevat tüüpi mestiisid, kellel kõigil on erinev nimi.
