Mõiste rekonstrueerimine viitab juba eksisteerinud, kuid kadunud või hävinud asja uuesti ülesehitamise toimingule. Rekonstrueerimise ideed saab kasutada nii konkreetsetes valdkondades (näiteks viidates hoone rekonstrueerimisele) kui ka abstraktsetes olukordades metafoorina (näiteks kui räägime kuriteo faktide rekonstrueerimisest ). Mõiste on üles ehitatud sõna ehitus ja eesliite "re" kasutamisest, mis tähendab alati uuesti tegema, antud juhul uuesti ehitama.
Ümberehitamisel on alati konkreetne eesmärk ja see on renoveerida midagi, mis on konkreetsetel põhjustel hävinud või halvas seisukorras. See on termin, mida kasutatakse laialdaselt viitamaks olukordadele, kus midagi (hoone, objekt) on hävinud ja tuleb uuesti üles ehitada, näiteks kui räägitakse linna ülesehitamisest pärast orkaani, maavärina, tsunami või isegi sõja läbimine, mis on tähendanud väga märkimisväärset hävingut. See võib viidata ka spetsiifilisematele või väiksematele juhtumitele, näiteks maja või selle osa ümberehitamine kulumise, niiskuse või erinevate probleemide tõttu. Terminit selles tähenduses kasutades on oluline arvestada, et see on osa millestki, mis oli juba varem olemas, sest vastasel juhul räägitaks rekonstrueerimise asemel ehitamisest.
Paljudel juhtudel võib rekonstrueerimine tähendada mõne varasema omaduse muutmist, kuid algse struktuuri või idee säilitamist. Seega, kui räägime maja rekonstrueerimisest, siis ei pruugi see olla täpselt nii ümber ehitatud, nagu ta oli varem, vaid selle paremaks toimimiseks muudetakse mõningaid omadusi. Traagiliste sündmuste tõttu hävitatud linnade ülesehitamise korral võib täiendavate komplikatsioonide vältimiseks teha ka teatud muudatusi.
Kui me räägime mõistest rekonstrueerimine abstraktses tähenduses (nagu "sündmuste rekonstrueerimine"), siis me mainime sündmuste toimumist, et neid paremini mõista ja teada, kuidas need juhtusid, miks. ja milliste tagajärgedega.
