Mõistet õpik kasutatakse raamatute kohta, mida õpilased ja õpetajad kasutavad koolikeskkonnas kooliainetega töötamiseks. Õpikud on tavaliselt olemas kõigi ainete jaoks, nagu geograafia, kodanikuõpetus, matemaatika, keeled, bioloogia, ajalugu ja teised, kuigi on teatud aineid, millel pole konkreetset õpikut ja seetõttu tuleb kasutada teist tüüpi materjale.
Õpik on loodud spetsiaalselt selleks, et täiendada õpilasi teadmistega, millega nad kogu õppeaasta jooksul töötavad. Tavaliselt on õpikutel rohkem teavet ja sisu kui klassiruumi dünaamikas käsitletavatel õpikutel, kuna see muudab planeerimise ja kohandab iga klassi erinevate muutuvate olukordadega.
Selles mõttes on õpikut iseloomustav raamat, mis on jagatud temaatilisteks üksusteks, mis kujutavad endast erinevat sisu ja probleeme dünaamilise, värvika ja lastele või noorukitele atraktiivsest vaatenurgast. See saavutatakse lühikeste tekstide, piltide, dokumendifragmentide, mitmesuguse teabe, sõnastike, tegevuste ja isegi hindamismudelite kasutamisega vastavalt iga üksuse sisule. Õpik võib olla ka õpetaja käsutuses, sel juhul on selles ettepanekud iga teemaga tegelemiseks, harjutuste ideed, lahendused ja muud ruumid, kust info otsimist jätkata.
Õpikud kipuvad olema aastast aastasse väga muutlikud ja see tähendab, et õpetajad ja õpilased peavad oma materjale pidevalt uuendama, eriti kui toimub muudatusi sisus ja programmides. Õpikud võivad sageli olla väga kallid, kuna neil on kvaliteetne trükkimine ja köitmine, et need kestaksid kauem.
