Kui arvuti käivitab programmi, peavad nii kood kui ka andmed asuma elemendis, mis võimaldab neile kiiret ligipääsu ning mis lisaks võimaldab meil neid kiiresti ja paindlikult muuta. See element on RAM.
RAM-mälu (Muutmälu, muutmälu) on püsimälu tüüp, mille asukohtadele pääseb juurde samal viisil.
Viimast tõstab esile see, et arvutites ja teatud ajani olid füüsilisteks andmekandjateks perfokaardid või magnetlindid, millele ligipääs oli järjestikune (st teatud positsiooni X jõudmiseks, enne kui pidime läbima kõik eelnevad positsioonid millele tahame juurde pääseda). Ja nagu me saame rääkida mälestustest kõigil juhtudel, võimaldab juhuslikkuse selgesõnaline mainimine meil täpsustada, millist tüüpi mälu me silmas peame.
Teisest küljest näitab mõiste lenduv, et sisu ei säilitata, kui mälu ei varusta enam elektrienergiaga. See tähendab selgelt ja lihtsalt, et kui me arvuti välja lülitame, kaovad selles mälus olevad andmed.
Sellepärast, kui tahame säilitada RAM-mälus olevaid andmeid, peame need failidena püsivale salvestusruumile, näiteks kõvakettale, mälukaardile või USB-draivile kustutama. .
RAM-mälu on süsteemi "töömälu", mida kasutatakse kogu aeg rakenduste käitamiseks.
Programm loetakse kettalt ja kopeeritakse mällu (protseduur, mida nimetatakse mällu laadimiseks).
Nagu kõigil kaasaegsete arvutite komponentidel, on ka RAM-mälul oma ajalugu ja see on aja jooksul läbinud oma arengu.
Esimesed RAM-mälud ehitati pärast II maailmasõda, kasutades magnetilist materjali, mida nimetatakse ferriidiks.
Kuna tegemist on magnetiseeritava materjaliga, võib neid polariseerida ühes suunas või vastupidi, et esindada vastavalt ühte ja nulli, binaarloogika tüüpilisi numbreid, millega kõik kaasaegsed arvutid töötavad.
Seitsmekümnendate lõpus jõudis ränirevolutsioon arvutimaailma ja koos sellega RAM-mälude konstrueerimiseni.
Esimesed arvutid, nagu ka esimesed mikroarvutid aastaid hiljem, sisaldasid palju muutmälu, mis täna tundub meile naeruväärne.
Näiteks 1981. aasta Sinclair ZX81 sõitis 1 kilobaidi, samas kui kõik nutitelefoni Tänapäeva keskklassi mudelid mahutavad 1 gigabaiti, mis moodustab miljardi (1 000 000 000) baiti.
RAM-mälu on arenenud mitte ainult koguse, vaid ka juurdepääsu kiiruse ja miniatuursuse poolest.
See RAM-mälu areng on toonud kaasa erinevat tüüpi tehnoloogiaid:
- SRAM (Staatiline muutmälu), mis koosneb teatud tüüpi mälust, mis suudab säilitada andmeid toiteallika olemasolul ilma värskendusahelat vajamata.
- NVRAM (Püsiva muutmälu), mis rikub meie antud lenduva mälu definitsiooni, kuna see võib säilitada seal salvestatud andmeid ka pärast elektrivoolu katkemist. Seda leidub väikestes kogustes elektroonilistes seadmetes selliste funktsioonide jaoks nagu konfiguratsiooni säilitamine.
- DRAM (Dünaamiline muutmälu), mis kasutab kondensaatoripõhist tehnoloogiat.
- SDRAM (Sünkroonne dünaamiline juhusliku juurdepääsuga mälu). Asjaolu, et see on sünkroonne, võimaldab tal töötada sama süsteemisiini kellaga.
- DDR SDRAM ja koos sellega järgmised DDR2, 3 ja 4 arendused. Need koosnevad suurema kiirusega SDRAM-ide variatsioonist. Järjestikused numbrid (2, 3 ja 4) näitavad veelgi suuremat kiirust.
