Sõna algatus viitab suhtumisele, mille abil inimene otsustab midagi ette võtta, lootes sellest saada konkreetset tulemust. Algatust võib mõista nii elemendina (näiteks rahvaalgatus) kui ka suhtumise või eluviisina.
Kui räägime initsiatiivist kui hoiakust või tegutsemisviisist, siis võime öelda, et see võib olla midagi püsivat või isiksusele iseloomulikku kui ka hetke tegevust või otsust. Kui öeldakse, et inimesel on algatusvõime, tähendab see, et ta tegutseb iga päev, püüdes lahendada erinevaid esilekerkivaid probleeme, ootamata, et teised need lahendaksid, või ootamata, kuni asjad jäävad lahendamata. Algatusvõimeline inimene on see, kes on olukordades aktiivne ja püüab oma tegevusega saavutada konkreetset tulemust. Seda tüüpi suhtumine on tänapäeval väga nõutud teatud töökeskkondades, kus peetakse oluliseks, et töötajad püüavad lahendada probleeme või konflikte, mis võivad tekkida. Teistes võib näiteks palju algatusvõimelist inimest näha millegi negatiivsena, kuna teda nähakse iseseisva, rahutu inimesena jne.
Teisest küljest võib rääkida rahvaalgatuse mõistest, keerulisest poliitilisest ja sotsiaalsest mõistest, mis viitab toimingule, millega ühiskond või rahvas püüab oma tegelikkuses tegutseda, et muuta või parandada midagi, millega nad ei tunne rahulolu. . Rahvaalgatus on üks võimalustest, mida demokraatia peab võimaldama rahva osalemist. See koosneb ettepanekust või seaduseelnõust, mis tuleneb rahvalt (mitte traditsiooniliselt võimuinstitutsioonidest) ja mille eesmärk on lõpuks muutuda seaduseks või formaalseks dekreediks ja mida täidab kogu ühiskond. Olenevalt riigist või regioonist võivad rahvaalgatusel olla erinevad nõuded, üks neist on alati suur arv allakirjutanuid või projekti toetajaid, mis näitab, et oluline osa ühiskonnast on selle tulemuse saavutamisest huvitatud.
