Simulaator on seade, mida kasutatakse tegevuse tingimuste taasesitamiseks. Teisisõnu, simulaator töötab nagu tehniline süsteem, mis jäljendab tegelikke olusid.
Üldise ideena kasutatakse tegevuse õppimiseks simulaatoreid. Silmas tuleb pidada, et koolitusprotsessis on vaja võimalikke riske minimeerida ning asjatuid riske võttes pole oskust mugav omandada. Tüüpiline näide, mis seda ideed illustreerib, on õhusimulatsioon, kus lendama õppivad õpilased kasutavad simulaatoreid, sest riskitegur kaob.
Simulaatori kasutaja rakendab omandatud teoreetilisi teadmisi fiktiivsetele, kuid samaväärsetele asjaoludele tegelikele. Kasutatavas seadmes on kasutaja teooria ja praktika vahel ehk see on viis panna oma teoreetilisi teadmisi proovile.
Lennu simulaator
Sel juhul võimaldavad lennuki kokpiti koopia ja arvutisüsteem õpilasel lennata maismaal. Eesmärk on see, et piloot tunneks piloteerimisega kaasnevaid aistinguid ja seisaks silmitsi erinevate võimalike olukordadega (sundmaandumine, udune päev, turbulents või rehvi läbimurdmine). Et see protsess oleks tõhus, hangib simulaatori tootja tehnilised komponendid lennukitootjalt ja seega on võimalik luua täiesti täpne koopia.
Selles mõttes tuleb arvestada, et mitte ainult ei reprodutseerita lennuki kokpitti, vaid jäljendatakse ka suhtlemisel tekkivaid helisid, tajutavaid pilte või tekitatavaid liigutusi.
Muud näited
On teatud tegevusi, mida on kõige parem kogeda ja ette teada. Selleks on simulaator väga kasulik tööriist. Seega on olemas era- või hüpoteeklaenu simulaatorid, mis võimaldavad arvutusi teha hüpoteetiliste muutujate jada põhjal. Midagi sarnast juhtub tulusimulaatoritega, mis reprodutseerivad fiskaaloperatsioone ja annavad väga kasulikku teavet.
Mõned asutused kasutavad turutingimuste ja majandustegevuse taastamiseks ärisimulaatoreid. Kaunistamise kontekstis kasutatakse keskkonnasimulaatoreid, mis on kasulikud värvide, kujundite või mööbli jaotuse võrdlemiseks. Need näited näitavad, et simulatsioonistrateegial on rakendusi väga erinevates valdkondades ja see on väga kasulik mis tahes aine õppimisega seotud metoodikas.
