Ressursid on need elemendid, mis pakuvad ühiskonnale teatud tüüpi kasu. Majandusteaduses on ressursid need tegurid, mis koos on võimelised looma väärtust kaupade ja teenuste tootmisel. Klassikalisest majanduslikust vaatenurgast on need kapital, maa ja tööjõud.
Kapitali all tuleks mõista neid elemente, mis teenivad kaupade tootmist ja on omakorda kunstlikult toodetud; Neil on aja jooksul kestvus ja need kuluvad väga aeglaselt. Kapitali parandamine toimub tavaliselt investeeringute kaudu, mis suurendavad selle tootmisvõimalusi kvantiteediliselt. Seega on mõned kapitalikaupade näited masinad või kinnisvara.
Teiselt poolt, maa hõlmab kõiki loodusvarasid, mida saab kasutada kaupade tootmiseks või otsetarbimiseks. Ilmselgelt seda tegurit erinevalt kapitalist ei toodeta, vaid see võetakse otse loodusest. Selle elemendi hulka kuuluvad maavarad, viljakad maad jne. Ajalooliselt on see olnud tohutute vaidluste allikas, mis vallandasid sõdu ja verevalamist. Samuti on see vallandanud tohutuid vaidlusi seoses agraarreformi nähtustega, mis rõhutavad maa ebavõrdset jaotust.
Lõpuks töö on inimeste pingutus, et toota. Ajalooliselt oli valdavaks tööviisiks orjus, kuid kapitalismi arenedes oli kõige olulisem palgatöö. Palk on omalt poolt töö hind tööturul.
Mõned autorid, nagu Marx, tõid esile konfliktsed suhted nende elementide vahel, eriti kapitali ja tööjõu vahel, niivõrd kuivõrd need ei ole harmooniliselt integreeritud, on mõlemal vastupidised eesmärgid. Selle seisukoha järgi lõpetaksid olemasolevad vastuolud majandussüsteemi.
Õige kaalumine, mida riik peab oma olemasolevatele ressurssidele andma, on väga oluline, et neid täielikult ära kasutada maailmas optimaalseks positsioneerimiseks. Sellega seoses võetud meetmete hulgas on üks olulisemaid nende ressursside õige integreerimine.
